Le ministre irakien des Affaires étrangères a demandé à son homologue iranien la libération des 15 militaires britanniques capturés vendredi dans le Chatt al Arab par les forces iraniennes. Hochiyar Zebari a téléphoné à Manouchehr Mottaki pour lui affirmer que, "selon les informations recueillies par les autorités irakiennes, ces soldats ont été capturés à l'intérieur des eaux irakiennes", précise un communiqué du ministère des Affaires étrangères à Bagdad. "Ils opéraient au sein de forces multinationales avec l'accord du gouvernement irakien et aux termes des résolutions du Conseil de sécurité de l'Onu." "Le ministre a demandé la libération immédiate des détenus et une solution raisonnable à cette affaire", ajoute le communiqué. Les autorités iraniennes envisagent d'inculper les militaires capturés, qu'elles accusent d'avoir pénétré illégalement dans les eaux territoriales de l'Iran. Londres affirme que ses marins se trouvaient dans les eaux irakiennes. Selon une agence de presse iranienne, les marins et fusiliers-marins britanniques ont été transférés samedi à Téhéran. Ils sont en bonne santé, a dit un haut responsable du ministère iranien des Affaires étrangères à l'ambassadeur britannique à Téhéran, rapporte lundi le Foreign Office. L'incident de vendredi s'est produit dans le Chatt al Arab, le confluent du Tigre et de l'Euphrate qui marque la frontière entre l'Irak et l'Iran. La Grande-Bretagne affirme que ses militaires ont été capturés alors qu'ils procédaient en vertu d'un mandat de l'Onu à "un contrôle de routine" sur un navire marchand dans les eaux irakiennes.
