Le Maroc connaît depuis plusieurs jours une vague de chaleur inhabituelle pour le mois de Mai. Le thermomètre a atteint au niveau de certaines régions du pays des chiffres record pour la saison puisqu'on a enregistré 47 ° C. Ces fortes chaleurs ont des conséquences sur la santé des individus et plus particulièrement les personnes malades (cardiaques- asthmatiques…), les sujets âgées et les nourrissons. Les Conseils pour comprendre et lutter contre les effets d'une canicule. Qu'est ce que la canicule ? C'est le genre de question que nous nous posons tous. Il est vrai que nous faisons tout de suite une relation entre canicule et fortes chaleurs, surtout depuis les drames qui ont causé des milliers de morts en Europe et plus particulièrement en France en 2003 lors de la canicule qui s'était abattue sur le vieux continent. Une canicule correspond à une très forte chaleur durant l'été qui se prolonge sur 3 jours voire plus. Sa principale caractéristique est de ne pas cesser la nuit. Ainsi 24h/24h, l'environnement est lourd et étouffant. L'organisme est mis à très rude épreuve. Il doit en effet lutter constamment contre les effets de la chaleur et le résultat en est un affaiblissement général de tout l'organisme. A noter encore que le mot canicule vient du latin "canicula", qui signifie "petite chienne" et se rapporte à l'étoile Sirius. Cet astre se couche et se lève en même temps que le Soleil durant l'été, ce qui avait laissé penser aux anciens qu'il y avait un lien entre son apparition et les grandes chaleurs. Les personnes les plus exposées Les personnes les plus sensibles sont celles qui présentent déjà une fatigue physique en temps normal mais également celles qui sont fragiles du fait de leur âge, c'est le cas des bébés, des jeunes enfants et des personnes âgées. Le danger est que toutes ces personnes ne se rendent pas toujours compte des risques qu'elles encourent et ne peuvent prendre elles-mêmes les mesures nécessaires pour leur santé. C'est, alors, à leur entourage de prendre soin d'elles. Certains signes sont révélateurs de la déshydratation corporelle élevée, crampes musculaires, épuisement, étourdissement, nausée, maux de tête ou insomnie. 1 / Les bébés et les enfants Les bébés sont extrêmement sensibles à une forte chaleur. En effet, leur croissance n'étant pas terminée, leur corps n'a pas encore tous les atouts pour se protéger. Mais surtout, les enfants ne savent pas comment réagir. Qui dit canicule fait aussi référence à la pollution surtout dans les grandes villes, le plus bel exemple reste celui de Casablanca où la pollution y règne en permanence surtout depuis les travaux du fameux tramewile. Les symptômes d'une sensibilité à la pollution sont essentiellement la toux, gêne respiratoire, irritation des yeux et de la gorge. Une forte température n'est déjà pas un moment facile à passer, mais elle peut devenir un vrai cauchemar pour les enfants asthmatiques. De manière générale, une canicule est dangereuse pour les enfants. Elle provoque coups de chaleur et déshydratation rapide qui se manifestent par de la fièvre, une pâleur anormale, une somnolence ou au contraire une agitation inhabituelle. L'enfant a très soif (il réclame à boire souvent) et il peut même perdre du poids Contrôler régulièrement la température de la peau des nourrissons et des enfants en bas âge. Au besoin, les rafraîchir doucement (douche tiède, linge humide). Proposer aux enfants des repas frais et les faire boire un petit verre d'eau chaque heure. Il est important de boire régulièrement, au moins 1,5 L / Jour et surtout de ne pas attendre d'avoir soif. Les parents penseront à donner un petit verre d'eau toutes les heures à leurs enfants, même s'ils ne le réclament pas 2 / Les personnes âgées Les personnes âgées sont également parmi les plus fragiles face à une canicule. En effet, leur organisme s'affaiblit avec le vieillissement : tous les automatismes de défense du corps sont lents. Le réel danger est que les seniors perdent la sensation de soif et la souffrance due à la chaleur n'est alors révélée que lorsqu' apparaissent les premiers symptômes du coup de chaleur». Les proches doivent être capables de les détecter rapidement. Ils peuvent être : - une fatigue anormale ou une fébrilité - des vertiges et des malaises - des troubles visuels - des difficultés à dormir - des œdèmes et des chutes - lorsque la déshydratation est prononcée, des diarrhées peuvent même se produire et deviennent alors très dangereuses pour la personne âgée puisqu'elles augmentent la déshydratation. Coup de soleil, insolation….. L'organisme humain est en principe capable de réguler sa température et de s'adapter à une forte chaleur extérieure, voire à la canicule. Mais ces mécanismes de régulation peuvent être débordés, notamment en période de canicule. La déshydratation, le coup de chaleur et l'aggravation d'une maladie préexistante comptent parmi les complications les plus graves. De plus, certains médicaments peuvent provoquer ou accentuer la situation. Les médias parlent beaucoup de ce risque chez la personne âgée, et il est réel. Mais il ne faut pas oublier que ce risque est aussi très grand chez le nourrisson.... En effet, la thermorégulation s'acquérant avec l'âge, les nourrissons sont beaucoup plus sensibles à la déshydratation que les adultes ! Le coup de chaleur correspond à une élévation de la température quand le thermomètre dépasse 40 ° C. C'est une urgence médicale car le coup de chaleur peut être mortel ou occasionner des séquelles neurologiques. Lorsque la température du corps grimpe à 42 ° C, le corps convulse et un œdème souvent fatal envahit le cerveau. Le mécanisme régulant la température ne réagit plus. Les glandes sudoripares ne fonctionnent plus et le corps ne peut plus se refroidir par la transpiration. Les signes : La peau devient très sèche, le pouls s'accélère et les signes mentaux apparaissent : une grande fatigue, des céphalées, des vertiges, crampes et des sueurs, on note une obnubilation, délire agité, agressivité, diminution de la tension artérielle, élévation de la température corporelle qui peut dépasser 40 ° C. Que faire en cas de troubles liés à la chaleur? Se reposer dans un endroit frais et ne pas envisager d'activités exigeantes pendant plusieurs heures. Boire des jus de fruits légers ou une boisson énergétique diluée dans de l'eau. Chez le nourrisson, utiliser de préférence un soluté de réhydratation. Il faut boire avant la soif plus que la soif (une quantité de boisson supérieure à celle nécessaire pour étancher la soif). Sauf contre- indication médicale (insuffisance rénale ou cardiaque). En cas de difficulté à avaler de l'eau, consommer des melons, pastèques, agrumes, prunes, concombres ou tomates. Pensez aussi aux glaçons très utiles chez la personne âgée qui peut avoir du mal à déglutir. Se rafraichir des linges humides ou même une douche fraiche. Comment prévenir une insolation ? Limiter l'augmentation de la température de l'habitation. Fermer les volets et les rideaux des façades exposées au soleil, ouvrir les fenêtres tôt le matin, tard le soir et la nuit et permettre la circulation d'air dans toutes les pièces. Portez des vêtements amples et légers, de couleur claire, en fibres naturelles. Eviter de s'exposer à la chaleur: Se lever plus tôt. Ne pas sortir aux heures les plus chaudes (entre 11h et 16h) et rester dans les pièces les plus fraiches. En cas de sortie, rester à l'ombre et ne pas s'installer au soleil, porter un chapeau, des vêtements légers en coton, amples et de couleur claire. Eviter les activités extérieures nécessitant une dépense d'énergie importante entre 11h et 21 heures en cas de canicule. Ne jamais laisser un enfant ou une personne seule dans une voiture. Passer au moins 2 ou 3 heures par jour dans des endroits frais ou climatisés Se rafraichir régulièrement. Boire régulièrement même si vous n'avez pas soif, au moins un litre et demi à deux litres par jour (8 à 10 verres d'eau par jour), en ajoutant un litre par dizaine de degrés au-dessus de 20 °C : trois litres à 30 °C, quatre litres à 40 °C, sauf en cas de contre-indication médicale. Varier les plaisirs: eau minérale, plate ou gazeuse, eau gélifiée en cas de troubles de la déglutition, des tisanes ou bouillons de légumes... Rendre l'eau accessible aux personnes à mobilité réduite qui doivent avoir en permanence à leurs côtés une bouteille d'eau; glisser une paille pour en faciliter la prise. En cas de difficulté à consommer des liquides, consommer des fruits (melon, pastèque, agrumes, prunes) et des crudités (concombre, tomate) riches en eau. Pour les touts petits, il faut apporter de façon rapprochée et en petites quantités, de l'eau au biberon ou à la cuillère et redoubler de vigilance en cas de vomissements ou de diarrhées (utiliser alors des solutions de réhydratation). Accompagner la prise de boisson d'une alimentation solide, en fractionnant, si besoin, les repas pour recharger l'organisme en sels minéraux. Eviter les boissons à forte teneur en caféine (café, thé, cola) ou très sucrées (sodas) car ces liquides sont diurétiques. En cas de forte chaleur et de sueurs abondantes, il est possible d'augmenter sa ration de sel pour retenir l'eau à l'intérieur de l'organisme (demandez conseil à votre médecin). Rester vigilant face aux signes d'alerte évocateurs d'une pathologie induite par la chaleur et ne pas hésiter à consulter votre médecin traitant ou le pédiatre pour vos enfants. Les fortes chaleurs peuvent être, pour des personnes jeunes et en bonne santé, un véritable bonheur lorsqu'elles sont en vacances à la mer. Mais les enfants et les seniors sont extrêmement fragiles dans une telle situation. Leurs proches doivent absolument s'occuper d'eux afin d'éviter des drames.
