Les joueurs de l'équipe nationale olympique de football ont été récompensés. Ils ont reçu leurs dus après avoir réalisé l'objectif principal à savoir la qualification aux jeux olympiques 2012, la semaine dernière à Marrakech. La récompense est de 15 millions de centimes pour chaque joueur, croit-on savoir. Cette somme réservée par la FRMF est divisée en deux, 11 millions pour le premier objectif cité et 4 millions comme prime pour la deuxième place au tournoi olympique 2011 organisé sur le sol marocain. C'est une bonne initiative que de récompenser les jeunes espoirs marocains et les motiver encore plus pour d'autres exploits, bien qu'ils n'aient pas pu achever en beauté. En ratant le titre de champion d'Afrique des moins de (23 ans) sur une défaite surprise face à leurs homologues du Gabon(1-2), les olympiens marocains ont gâché une fête que tous les Marocains attendaient au nouveau stade international de Marrakech qui n'a porté que du bonheur pour le football marocain. C'est d'ailleurs dans ce stade que l'équipe nationale « A » a réalisé auparavant le retour en compétition africaine avec la qualification en CAN 2012, sur une victoire décisive au détriment de la Tanzanie (3-1). Le Onze marocain dominé par le Gabon, grande révélation du rendez-vous olympique africain, n'a parait-il pas bien tiré la leçon de la première défaite face au Sénégal (0-1), lors du troisième et dernier match du premier tour au nouveau stade de Tanger. Heureusement qu'il avait pu sortir vainqueur lors des deux premiers matches respectivement contre le Nigéria et l'Algérie sur le même score de (1-0). En demi-finale contre l'Egypte, l'équipe nationale n'a réussi la victoire synonyme de la qualification aux JO que difficilement. Le score de (3-2) est révélateur. L'Egypte qui n'a pas été facile à battre s'est vite ressaisie en arrachant la troisième place qualificative au détriment du Sénégal battu au match de classement. Le Sénégal devra chercher le quatrième billet des JO lors d'un match barrage contre la quatrième sélection asiatique. L'Afrique sera donc représentée par ses meilleures sélections qui avaient écarté d'autres meilleures équipes comme le Nigéria, l'Algérie, la Côte d'Ivoire et l'Afrique du sud. Mais l'équipe du Maroc souffle encore le chaud et le froid, elle a encore des lacunes à soigner. En trois matches, elle a reçu 5 buts (1 contre le Sénégal, 2 contre l'Egypte et 2 autres contre le Gabon). Voilà qui reste un peu préoccupant pour la formation nationale avec sa ligne défensive qui flotte beaucoup. Aux prochains JO, on aura comme adversaires des sélections plus aguerries. Il faut donc penser à colmater les brèches le plus tôt possible et préparer le rendez-vous olympique de Londres dans les meilleures conditions qui soient dans l'espoir d'avoir une équipe complète et sans aucune faille. Sinon, on voit mal comment le football marocain pourrait faire jeu égal avec les favoris des Olympiades de Londres et viser une médaille et une place sur le podium, place qu'il n'a jamais atteinte dans toute l'histoire de sa participation aux JO. Le Maroc sera à sa septième participation à Londres 2012, depuis l'édition de Tokyo-1964, en passant par celles de Munich-1972, Los Angeles-1984, Barcelone-1992, Sydney-2000 et Athènes-2004. L'édition de 1968 à Mexico a été boycottée après avoir placé le Maroc dans le même groupe qu'Israël, rappelle-t-on. Aussi, le problème du directeur des sélections nationales des jeunes, Pim Verbeeck, dont le courant ne passe plus avec certains décideurs de la fédération, devra être réglé avant qu'il ne soit tard. S'il est annoncé partant comme le souhaitent certains de ses recruteurs, c'est maintenant qu'il faut le faire tout en optant pour un bon choix sur son successeur qui va épauler l'entraineur Hamid El Ouarga. Mais une source proche de la FRMF voit le contraire, Verbeeck continuera sa mission à la tête de l'équipe olympique. Le coach néerlandais pourrait s'assurer de pouvoir continuer son travail sereinement. Les animateurs de la FRMF n'ont pas l'intention de s'en séparer surtout qu'il vient de remplir sa mission en qualifiant le Maroc aux prochains JO même après la récente déconvenue at home face au Gabon. Mais la réalité est que la FRMF ne peut pas se séparer de Verbeeck gratuitement. Elle doit payer si elle pense résilier le contrat signé avec Verbeeck. Arrivé au Maroc en été 2010 après une participation « timide » au Mondial sud-africain à la tête de la sélection d'Australie, Verbeeck est légitimement bien en puissance d'un contrat qui ne prendra fin qu'en 2014. Sanctionné par la Commission de discipline de la Confédération africaine pour une suspension de quatre matchs avec sursis pour cause d'une altercation avec un responsable de la CAF lors de la demi-finale Maroc-Egypte, le technicien néerlandais sera donc à la tête de l'équipe nationale olympique jusqu'à nouvel ordre... En somme, le football marocain a réussi le retour en compétitions olympiques en 2012 après avoir raté les JO de Pékin en 2008. Mais il a manqué le titre de champion africain de la catégorie olympique dans un match qu'il ne fallait pas rater. Les Lionceaux gabonais ont récidivé encore une fois au Maroc après la victoire de leurs aînés à Casablanca, il y a deux ans, ce qui avait coûté cher à la sélection nationale éliminée du Mondial et de la CAN 2010. En janvier prochain, les sélections des deux pays vont se rencontrer pour la troisième fois à Libreville au premier tour de la CAN 2012 conjointement organisée par le Gabon et la Guinée Equatoriale. Eric Gerets et les Lions de l'Atlas sont désormais avertis…
