Dans un entretien à Dubaï, Mme Reem Al Hashimy, ministre d'Etat de l'Union des Emirats Arabes Unis (EAU), directrice générale du comité Supérieur pour l'Organisation de l'Exposition Universelle de 2020 (Expo 2020), a souligné les liens « spéciaux et affectifs » qui unissent le Maroc à son pays. Dans un entretien exclusif qu'elle a accordé à Albayane dans son bureau dans un building au centre de Dubaï, elle a tenu à rendre hommage au soutien inconditionnel du royaume à la candidature des EAU pour organiser cette manifestation et au rôle que pourra jouer le royaume auprès de ses amis pour drainer davantage d'appuis en faveur de cette candidature. Albayane : Que peut-il apporter le Maroc dans la campagne que vous êtes en train de menez de par le monde pour drainer les soutiens à la candidature de Dubaï à l'organisation de l'exposition universelle de 2020? Reem Al Hashimy : Ce qui est certain est que le Maroc a un éminent rôle à jouer dans l'Expo 2020. Avant tout, je voudrais signaler les profonds et spéciaux liens unissant le Maroc et les EAU. Je dois aussi reconnaître en toute franchise qu'il s'agit de relations spéciales et uniques. Les rapports sont également très étroits au niveau officiel et institutionnel. Nous considérons que le succès de Dubaï dans la course pour abriter l'exposition universelle sera aussi une victoire à l'actif du Maroc, pays qui avait malheureusement déjà présenté sans succès sa candidature pour une exposition pareille. Ceci signifie que le succès de Dubaï sera considéré comme sien. D'autant plus, son soutien est indispensable pour le fonds de respect et de considération dont il jouit en Afrique, auprès des pays francophones et dans plusieurs groupes régionaux. Nous sommes convaincus que nos relations solides et affectueuses avec le Maroc vont nous aider énormément et de manière décisive à réunir les appuis dont a besoin la candidature de Dubaï pour accueillir l'Expo 2020. Par le passé, nous avions eu également recours à l'expérience du Maroc qui avait porté main forte pour qu'Abou Dhabi soit le siège de l'Organisation Internationale pour les Energies Renouvelables (IRENA), en 2009, face à notre concurrente l'Allemagne. Quelle forme de soutien attendez-vous donc dans ce sens de la part du monde arabe particulièrement du Maghreb et du royaume du Maroc ? Tout d'abord, je tiens à insister encore une fois sur les liens historiques unissant le Maroc et l'Etat des EAU. Le Maroc joue un rôle d'avant-garde au Maghreb et surtout au sein du groupe des pays membres de la francophonie. Les pays francophones et ceux d'Afrique respectent le Maroc et le prennent comme exemple. Le royaume du Maroc, qui a une expérience dans ce domaine, est donc mieux préparé pour jouer un grand rôle dans le soutien de la candidature de Dubaï. Pour des raisons culturelles et de proximité, le Maroc est fortement représenté à Paris et bien préparé aussi pour jouer un important rôle auprès de la France qui abrite le Bureau International des Expositions (BIE), qui est chargé de superviser le calendrier, la candidature, la sélection et l'organisation des expositions universelles et internationales. 70% des pays membres du BIE ont d'ailleurs leurs délégations à Paris. Quelle signification que l'organisation de l'Expo 2020 symbolise pour les arabes dans la mesure où le monde est habitué à les voir comme participants et jamais comme organisateurs de cette manifestation universelle ? Nous considérons que cette exposition n'est pas seulement un événement qui concerne exclusivement Dubaï ou les EAU mais il concerne tout le monde arabe. Elle représente aussi une opportunité pour la participation de tous les pays arabes à ce grandiose travail en vue d'inviter l'ensemble des pays du monde à vivre cet événement. Nous avons l'impression, pour divers motifs, que le monde a une mauvaise image des arabes et du monde arabe dans les dernières années. Nous considérons que nous sommes en mesure de transcender de nombreux défis en accueillant l'Expo 2020. Dans ce contexte, je rappelle que tous les pays membres de la Ligue des Etats Arabes soutiennent ce projet tout en assurant que son organisation est une fierté pour l'ensemble du monde arabe. Comme tout projet, l'Expo 2020 a certes une finalité économique. Est-ce que cet aspect sera-t-il pris en considération comme priorité? Le plus important à cette phase est le symbolisme dans l'organisation d'un tel événement, qui interviendra cinquante ans après la fondation de l'Etat des EAU. Ceci va constituer la meilleure formule de fêter cet anniversaire pour faire connaître les grands succès atteints au plan humain dans un pays où des ressortissants de plus 200 nationalités convivent en paix et dans la tolérance. Ceci démontre que l'Etat des EAU est ouvert sur l'ensemble du monde. Au plan économique et commercial, Dubaï joue un rôle primordial dans la région et dans le monde pour la variété des industries, de la logistique, du tourisme, des activités financières. Le fait durer six mois, l'Expo 2020 donnera naissance à des ressources nouvelles, différentes et grandes qui seront exploitées par ces secteurs et par l'ensemble des pays de la région. Dans ce modèle économique, nous ne pouvons nous concentrer uniquement sur l'aspect commercial. L'essentiel est que de laisser un riche legs historique. A titre d'exemple, nous pourrons facilement construire de nouveaux hôtels, ce qui pourrait parfaitement rapporter de grandes recettes mais ce que nous visons est de laisser un legs historique pour les futures générations qui durera longtemps. Va-t-elle contribuer l'Expo 2020 à la promotion d'une nouvelle image des EAU et de nouvelles relations avec le monde ? Je préfèrerais dire la commercialisation d'une image forte car l'objectif visé à travers l'Expo 2020 est de mettre en valeur les principes que défend l'Etat des EAU, dont l'ouverture sur le monde et l'accueil des institutions internationales. Cette image complétera ce qui a été réalisé déjà. Sur quels éléments se fonde la stratégie de lobbying dans ce sens ? Dans ce cadre, le haut Conseil de Communication est une pièce maitresse dans ce projet grâce à l'accumulation des expériences dans l'organisation des expositions et rencontres internationales pour pouvoir expliquer à l'opinion publique nationale et internationale les principes qui nourrissent la doctrine, la vision et la volonté des EAU d'accueillir l'Expo 2020. Nous souhaitons que soit renforcée davantage la bonne image de notre Etat tout en insistant aux instances internationales sur l'importance pour nous de cette exposition. Y aura-t-il des actions à entreprendre parallèlement à cette démarche ? Ces actions vont se situer principalement dans le cadre du lobbying. Dans ce contexte, nous n'allons pas mobiliser au maximum les médias ni rendre compte des avances atteintes de notre stratégie. Par contre, il existe des manifestations idoines qui offrent énormément de possibilités pour drainer les soutiens en notre faveur. A titre d'exemple, je cite l'Assemblée Générale des Nations - Unies en septembre prochain qui va grouper 60 Chefs d'Etats et plus de 100 ministres où sera organisée une activité promotionnelle de la candidature des EAU. De même, les ambassades émiraties à l'étranger contribuent à cette action puisque le projet de l'Expo 2010 est un événement national. Quel rôle joueront-ils les pays membres du golfe ? Nous avons réussi à obtenir le soutien des pays membres du Conseil de Coopération du Golfe et de la ligue des Etats Arabes puisque nous considérons que cette exposition est celle de l'ensemble du monde arabe. Nous souhaitons que ce soutien incite les autres pays à nous appuyer. Les adversaires des EAU pour abriter cet événement, qui sont la Russie, le Brésil, la Turquie et la Thaïlande, disposent de leurs propres atouts dans leurs zones d'influence. Chacun de ces pays a cependant ses points forts mais d'autres faibles. Dans notre cas, nous disposons avant tout de l'appui de nos frères arabes. Quelles sont les chances objectives pour relever le défi de la concurrence ? Seulement pour rappeler que notre candidature s'articule autour du thème « Connecter les esprits. Construire le futur » qui reflète notre conviction de construire un avenir meilleur par le biais de la connectivité et de partenariats. La situation géographique et stratégique des EAU nous attribuent une position spéciale dans la mesure où il est possible de joindre à partir de Dubaï dans 4/6 heures de vol plus de 30 % des capitales du monde. Les ports de Dubaï sont parmi les plus grands du monde et les lignes aériennes des EAU desservent les capitales de plus de 120 pays, ce qui démontre l'importance de la communication entre les personnes et les peuples. Grace à ces atouts, nous pouvons créer des partenariats, inventer et changer notre futur. Ceci rejoint parfaitement le sens du thème retenu pour l'Expo 2020. Qu'en est-il des préparatifs au plan des infrastructures? Outre les réalisations faites durant les quarante dernières années et celles à accomplir d'ici à l'an 2020, nous retenons particulièrement que les éléments de développement durable, les aéroports, les liaisons ferroviaires, les infrastructures de base, les ports, la vie quotidienne, la convivialité et la coexistence des confessions (islam, christianisme et bouddhisme) sont des éléments qui suffisent pour démontrer que les EAU est un Etat ouvert sur les peuples du monde et qu'il est prêt à accueillir tout type de conférence ou d'exposition internationales. Notre engagement est de démontrer au monde que seulement 50 ans après sa fondation, l'Etat des EAU est préparé à accueillir une manifestation universelle de telle magnitude alors que d'autres nations vielles de plus de 150 ans et plus ne paraissent pas encore disposées à relever un tel défi.
