Les Lions et Taoussi peuvent y croire Combien la pression est grande chez tous les Marocains qui retiennent leur souffle et ont le regard tourné vers Marrakech, pour suivre le match «retour» des éliminatoires la CAN 2013 opposant l'équipe nationale à son homologue du Mozambique. Les Lions de l'Atlas battus à l'aller» par (2-0) sont dans l'obligation de gagner par (3-0) au minimum dans ce match capital qui débutera à partir 20H00. L'heure de vérité qui n'a cessé de sonner durant plusieurs rendez-vous est toujours d'actualité pour les joueurs marocains appelés à tout oublier et se concentrer sur une seule chose, la qualification à la prochaine CAN prévue en Afrique du sud du 19 janvier au 10 février prochains. La mission est très difficile, mais pas impossible. Le score de (2-0) est un véritable handicap mais reste surmontable. Les Lions devront aborder le match avec la confiance escomptée et la rigueur souhaitée. La vigilance est de mise pour ne pas tomber dans le même piège des Lionceaux de l'Atlas qui avaient le même sort et qui ont raté la qualification à la prochaine CAN des juniors en Algérie quand ils ont fini par s'incliner face au Ghana par (3-1). Rachid Taoussi est averti, lui, qui est au rendez-vous avec son premier défi à la tête des Lions de l'Atlas qu'il dirige pour la première fois officiellement. Il a certes hérité d'un lourd fardeau laissé par l'ancien sectionneur belge, Eric Gerets, dont on devra tourner la page et définitivement. Gerets c'est désormais du passé. Taoussi c'est le présent et certainement le futur. L'avenir devra passer par ce match contre le Mozambique qui pourrait constituer la relance et ouvrir grandement les portes vers de lendemains meilleurs. Pour ce, Taoussi va conduire un commando où chacun connait sa mission. Il compte jouer la carte des joueurs locaux. Faisant part de la grande détermination de ses hommes à étaler tout leur savoir faire et à fournir tous les efforts pour faire de ce rendez-vous chaud le point de départ de la relance des Lions de l'Atlas vers une nouvelle ère, Rachid Taoussi a fait appel à un groupe de 26 joueurs (14 évoluant au Maroc et 12 à l'étranger). Le recours aux services de la majorité des joueurs des équipes locales ne s'explique pas par le rendement modeste des joueurs professionnels d'Europe qui n'ont pas pu ajouter le plus que tout le monde souhaite, mais il est dicté par la volonté de créer le déclic psychologique qu'il faut et d'assurer une nouvelle dynamique forte au sein du championnat national à travers les clubs et les joueurs locaux auxquels ils faut rendre confiance. C'est ainsi que Rachid Taoussi a commencé par favoriser les joueurs de son équipe préférée de l'AS FAR, à savoir Younes Hamal, Abderahim Chakir, Younès Belkhdar, Youssef Kadioui et Salahedine Akkal, le buteur du championnat national avec 4 buts en quatre matches en compagnie de Mohcine Iajor du Raja. Ces deux derniers ont de grandes chances d'être titularisés aux côtés d'autres joueurs comme Mohcine Metoualli, également du Raja, pour former une attaque cohérente et capable d'étouffer la défense des Mozambicains qui ne viendront par en touristes à Marrakech et qui feront tout pour conserver l'avantage des deux buts inscrits à l'aller à Maputo. Les autres joueurs bénéficiant de la confiance de Taoussi sont Adil Karrouchi du Raja, Abdelatif Noussir (MAS), Saïd Fettah (WAC), Abderrazak Hamdallah (OCS), autour du gardien N°1, Nadir Lamyaghri du WAC, Anas Znaïti du MAS et Aziz El Quinani vient du MAT. Pour les joueurs professionnels, plusieurs ont été écartés comme Marouane Chamakh, Mbarek Boussoufa, Adil Taarabet... Ceux qui ont bénéficié de la confiance de Taoussi sont l'attaquant de Grenade Youssef El Arabi, les milieux Houssine Kharja, Adil Hermach, Younes Belhanda, Karim El Ahmadi, Abdelaziz Barrada, Nordin Amrabat, Oussama Assaïdi, Issam El Adoua, et les défenseurs Mehdi Benatia, Ahmed Kantari, Zakaria Bergdich. Voilà en somme la liste de Rachid Taoussi, un jeune entraîneur ambitieux qui a remporté plusieurs titres africains, de la CAN juniors avec les Lionceaux de l'Atlas en 1997 jusqu'aux trois sacres de l'année écoulée en 2011 quand il a raflé trois trophées avec le Moghreb Fès, les Coupes du Trône, et de la CAF ainsi que la Super Coupe d'Afrique. Aujourd'hui, il a rendez-vous avec nouvelle mission à la tête des Lions de l'Atlas face aux Mambas du Mozambique. La victoire et la qualification sont à sa portée. Il faut juste y croire pour aller jouer la 15e phase finale de la CAN 2013 et essayer de... viser le sacre final derrière lequel le Maroc court depuis son seul trophée de 1976, en Ethiopie...
