L'équipe du Maroc, une des principales têtes d'affiche de la CAN-2012, effectue ce lundi sa première sortie face à la Tunisie pour le compte d'un match du premier tour du groupe C, à 19H00 (GMT). L'autre match du groupe devait opposer le Gabon au Niger (16H00). Le second match du Maroc sera contre le Gabon (27 janvier) et le Niger (31 janvier). Tous les matches de ce groupe sont programmés au stade de Libreville. Maroc - Tunisie est le premier derby chaud de la CAN, un derby qui n'est pas comme les autres. Il ne s'agira pas du tout d'une entrée en douceur des Lions de l'Atlas face au Aigles de Carthage qui sont animés par la même volonté de réussi le premier match. Ce derby maghrébin qui s'annonce déjà crucial constitue une grande importance pour les deux sélections qui veulent aller jusqu'au bout. Les deux équipes se sont bien préparées, chacune avec la manière que son entraineur a jugée utile. Les Tunisiens qui ont entamé leur préparation en Espagne, ont enchainé à Dubaï avec deux rencontres amicales avant de rallier le Gabon. L'escale espagnole s'est avérée concluante avec deux premiers tests, une victoire de (2-1) contre une sélection du Pays Basque et un nul devant une équipe « light » du FC Barcelone. Les Hommes de l'entraineur Sami Trabelsi qui ont joué deux autres matches amicaux à Dubaï, victoire contre le Soudan (3-0) et défaite face à la Côte d'Ivoire (2-0), sont à prendre au sérieux par les hommes du coach Eric Gerets, qui se sont contentés d'un seul stage de concentration en Espagne et un seul match amical à Marbella ponctué d'une victoire de (3-1) contre l'équipe suisse de Grashopper Zürich. Les Marocains qui ont fait match nul dans un test d'une heure contre une autre équipe suisse également à Marbella, avaient auparavant disputé le tournoi LG Cup à Marrakech qu'ils ont raté après des défaites face à l'Ouganda et le Cameroun vainqueur du titre. Gerets qui s'est montré insensible au caractère de la défaite dans ce tournoi amical, devra réussir l'essentiel dans ce qui est officiel à partir d'aujourd'hui face à la Tunisie, en attendant le match le plus difficile contre le Gabon tout en pensant à celui du Niger qui n'est pas à sous-estimer. Le Niger qui met les pieds à la CAN pour la première fois de son histoire au détriment d'une grosse pointure du Continent, l'Egypte, triple tenante du titre, n'aura rien à perdre. Au contraire, il aura tout à gagner face à d'autres favoris comme le Maroc. Le Onze national devra donc négocier match par match. Celui contre la Tunisie est le match qu'il ne faut absolument pas rater. Une victoire ouvrira bien les portes de la CAN pour les Lions de l'Atlas qui visent plus haut. En sus, l'équipe nationale a un compte à régler avec son homologue tunisienne qui lui a chipé le titre de la CAN 2004 organisée sur son sol. La Tunisie dirigée à l'époque par l'entraineur français, Roger Lemerre, avait pris le meilleur sur l'équipe du Maroc qui a réussi un parcours surprenant sous la houlette de l'entraineur Badou Zaki avant de s'incliner en finale par (2-1) au stade Rades de Tunis. Un bel exploit d'une belle génération menée par les trois rescapés Youssef Hajji, Houcine Kharja et Marouane Chammakh qui sont toujours là pour un autre exploit en compagnie d'autres joueurs qui promettent beaucoup comme Oussama Saïdi, Mehdi Carcela, Youssef El Arabi, Ahmed Kantari, Adil Taârabet… et Mehdi Benatia. Ils sont tous appelés à confirmer tout comme l'entraineur Gerets qui s'est fixé comme objectif principal le sacre final de la CAN 2012, depuis son atterrissage à la tête de l'équipe nationale. Bon vent et bons pieds… Gerets confiant avant le match contre la Tunisie Le choc Maroc-Tunisie, lundi à Libreville en ouverture du groupe C de la CAN-2012 de football, devra sourire “à l'équipe qui aura le plus de volonté”, a affirmé, dimanche, l'entraîneur des Lion de l'Atlas Eric Gerets. Le Maroc “dispose d'un groupe homogène, au top physiquement et aucune blessure n'est à signaler”, s'est réjoui le technicien belge, lors de la traditionnelle conférence de presse d'avant match, assurant qu'il a “le luxe” d'avoir “l'embarras du choix concernant les joueurs”. Pour sa première expérience continentale, Gerets, qui a présidé jusque-là aux destinées de clubs, souligne éprouver « un bon sentiment, vu que toutes les conditions sont réunies ». A ce propos, il s'est dit rassuré pour l'état d'Oussama Essaidi qui demeure “pour le moment” disponible pour le match de la Tunisie après des douleurs ressenties au dos au début du stage de Marbella (Espagne). Pour livrer une bonne prestation, Eric Gerets décrit la recette : « Il faut compter, en premier, sur la force de notre équipe, mettre à profit les talents disponibles et appliquer notre propre système de jeu, puis essayer, dans un deuxième temps, d'exploiter les faiblesses affichées par l'adversaire ».
