Au Maroc l'espérance de vie à la naissance est de 76 ans. On ne peut que nous réjouir de pouvoir vivre plus longtemps. Mais avec le vieillissement de la population, des ennuis de santé liés à l'âge apparaissent. C'est le cas de l'ostéoporose, une affection de plus en plus fréquente, tout particulièrement chez la femme après la ménopause. L'ostéoporose rend les os beaucoup plus fragiles et accroît considérablement le risque de fractures, ce qui entraîne une perte de l'autonomie et un retentissement sur la qualité de vie, et ce au moment ou cette maladie évolue de manière insidieuse. Qu'est-ce que l'ostéoporose ? Peut-on vieillir sans fracture? Quels sont les traitements disponibles ? Zoom sur une maladie qui reste encore peu ou mal connue. De par le monde, le vieillissement de la population se confirme et s'accentue. Parmi les conséquences patentes de ce phénomène démographique l'ostéoporose constitue une maladie dite émergente. Elle constitue, et de loin, la maladie osseuse la plus fréquente. Elle reste longtemps cliniquement latente et se manifeste le plus souvent par sa complication majeure qui est la fracture. Ceci conduit à parler d'une véritable épidémie silencieuse. Qu'est- ce que l'ostéoporose ? L'ostéoporose, affection squelettique générale, se définit comme une maladie caractérisée par une diminution de la masse osseuse et par une détérioration de la microarchitecture du tissu osseux. A la base, il se produit un amincissement de la structure de l'os qui en amoindrit la résistance. Ceci peut affecter n'importe quel os du corps. Certains os, comme ceux du poignet, du fémur et des vertèbres, cependant, ont davantage tendance à développer des symptômes ou à se fracturer en raison de leur structure anatomique et du risque mécanique associé. On estime qu'une fracture ostéoporotique se produit toutes les 3 secondes dans le monde. À partir de 50 ans, une femme sur trois et un homme sur cinq subiront une fracture au cours du reste de leur vie. Cela représente presque 25.000 fractures par jour, soit 9 millions par an. La souffrance liée à ces blessures fréquentes et graves est immense, et les coûts financiers sont énormes. Dans le monde, 250 millions de personnes souffrent d'ostéoporose. Au Maroc , l'ostéoporose est également à l'origine de nombreuses fractures dont notamment celles de la hanche , et selon le Pr Abdellah El Maghraoui, président de la Société marocaine de rhumatologie (SMR), près de 30 % des femmes de plus de 50 ans seraient ostéoporotiques, et seulement 8% d'hommes de plus de 50 ans sont concernés. C'est ce qui ressort des estimations issues d'une étude marocaine qui a été réalisée dans la région de Rabat. Le Maroc est situé au milieu d'un axe Nord-Sud dans le monde en termes de fréquence de l'ostéoporose. Selon les premières études marocaines réalisées, les chiffres dont on dispose confirment cette position intermédiaire. La Prévalence des fractures vertébrales est retrouvée chez 46% des femmes de plus de 50 ans atteintes d'ostéoporose (incidence des fractures du col fémoral: 80/100 000 ht/ an - prévalence des fractures périphériques est de 12%) Elle survient 10 ans trop tôt par rapport à la moyenne mondiale estimée par l'OMS Ce profil en fait une affection encore plus préoccupante au Maroc. Ces chiffres risquent de doubler d'ici 2030 et de tripler d'ici 2050 car la proportion des personnes âgées est amenée à doubler dans les 15 prochaines années. Les complications de l'ostéoporose sont très fréquentes puisque les statistiques indiquent qu'une femme sur deux de plus de 60 ans présente une fracture vertébrale, souvent asymptomatique. L'ostéoporose est également à l'origine de nombreuses fractures de la hanche au Maroc. L'ostéoporose est souvent décrite comme une maladie silencieuse car c'est une maladie non douloureuse, au cours de laquelle les os deviennent progressivement poreux, fragiles et perdent en solidité. 0Comme d'autres maladies chroniques, telles que l'hypertension ou l'hyperlipidémie, l'ostéoporose est asymptomatique (pas de signes) jusqu'au moment où le malade se casse un os. À partir de ce moment-là, les conséquences de l'ostéoporose deviendront évidentes pour le patient souffrant de la fracture On comprend dès lors mieux tous les enjeux que représente cette maladie en termes de prise en charge, de coûts, d'autonomie et de qualité de vie des malades, surtout les personnes âgées, et ce au moment où les complications de l'ostéoporose sont très fréquentes, puisque les statistiques au niveau mondial indiquent qu'une femme sur deux de plus de 65 ans présente une fracture vertébrale, souvent asymptomatique. A 60 ans, un poignet se cassera après une chute, un signal d'alarme à ne pas négliger pour pouvoir détecter une éventuelle fragilité osseuse. Plus tard, si la maladie n'est toujours pas diagnostiquée ni traitée, des patientes se fractureront des vertèbres à l'aube de leurs 70 ans. Ces traumatismes très invalidants augmenteront leur risque de mortalité et seront peut-être le prélude à d'autres fractures. Enfin, à 80 ans, la survenue de fractures du col du fémur deviendra très dangereuse puisqu'elle entraînera le décès de 20 % de ces patientes dans l'année qui suit ou, dans 40 à 50 % des cas, elle se traduira par la perte de leur autonomie.Le risque de subir une fracture progresse de façon exponentielle avec l'âge, en raison de la baisse de la densité minérale des os, mais aussi de la fréquence accrue des chutes chez les personnes âgées. Les seniors représentent le segment de la population dont la croissance démographique est la plus rapide. Avec l'allongement de l'espérance de vie dont bénéficie la majorité de la population mondiale, les coûts humains et financiers liés aux fractures ostéoporotiques progresseront de manière spectaculaire, à moins que des actions préventives soient mises en œuvre. L'origine ethnique (particulièrement la race blanche et jaune) est plus touchée, plus exposée. L'âge avancé pour le sexe féminin est plus touché, la maigreur, une fracture du col du fémur chez un parent proche, la consommation excessive de tabac, d'alcool, de café, la sédentarité, l'immobilisation prolongée, la ménopause précoce spontanée ou induite sont autant de facteurs de risque qui doivent attirer l'attention pour permettre une meilleure prévention. Un apport suffisant en calcium et vitamine D doit être en particulier assuré chez les jeunes enfants et les femmes ménopausées Heureusement, l'ostéoporose ne constitue plus une fatalité. Des moyens de prévention primaire constituent désormais un arsenal thérapeutique efficace et permettent d'espérer une victoire sur ce fléau. La prévention de l'ostéoporose prend trois formes complémentaires. La première est l'activité physique, bonne pour le cœur mais aussi pour les os. A ce sujet, nous retiendrons les recommandations pour les sujets âgés de l'American Heart Association et de l'Académie américaine de médecine du sport. Trente minutes d'exercice par jour en se sentant essoufflé, du renforcement musculaire deux fois par semaine (monter les escaliers par exemple), des exercices d'assouplissement et d'équilibre. Deuxième moyen de prévenir l'ostéoporose, l'alimentation. Les médecins recommandent trois substances pour prévenir les chutes et les fractures et réduire les complications de ces dernières: le calcium, les protéines et la vitamine D. Chaque jour il est conseillé de consommer: au moins 1000 milligrammes de calcium; 1 gramme de protéines par kilo de poids corporel (autrement dit, une personne de 70 kg devrait consommer 70 g de protéines) et au moins 800 unités de vitamine D. Un apport suffisant en calcium et vitamine D doit être en particulier assuré chez les jeunes enfants , les femmes ménopausées Le troisième pilier du traitement de l'ostéoporose, ce sont les médicaments spécifiques de l'ostéoporose Ils ciblent le renouvellement de l'os. Celui-ci ne cesse en effet de se détruire et de se reformer. Mais l'âge venu, il y a un déséquilibre entre ces deux activités; la destruction prime, l'os s'affaiblit. Notre conseil a ce niveau consiste a consulter son médecin traitant qui est le seul habilité a vous prescrire le médicament qui vous convient le mieux et assurer votre suivi pour vous éviter des fractures inutiles. Il est toujours utile de rappeler que la proportion de sujets âgés au Maroc a doublé au cours des vingt dernières années et elle continuera à augmenter. La prévention et le diagnostic précoce chez les sujets à risque peuvent changer la donne. Des campagnes d'information sont essentielles pour diffuser les conseils d'hygiène de vie qui permettrait de prévenir l'apparition de cette maladie très coûteuse pour l'individu et la société. Comme le rappelle le comité scientifique de la Société marocaine de rhumatologie et qui a publié de nombreuses publications sur l'ostéoporose.
