Comme annoncé par la Fédération royale marocaine de football, le nouveau sélectionneur de l'équipe nationale A, Vahid Halilhodzic, a dévoilé mardi sa première liste définitive des 27 joueurs prenant part au stage de préparation programmé du 1er au 10 septembre prochain. Ce premier stage de Vahid Halilhodzic entre dans le cadre de la préparation des Lions de l'Atlas en prévision des matchs amicaux prévus au Grand stade de Marrakech face au Burkina Faso le 6 septembre et au Niger, quatre jours plus tard. En succédant au sélectionneur national partant, Hervé Renard, suite à l'élimination précoce des Lions de l'Atlas aux 8èmes de finale de la CAN 2019 en juin dernier, Vahid Halilhodzic continue sur sa lancée d'apporter des changements dans l'effectif des Lions d'Atlas. Après une première liste annoncée avec 46 joueurs environ dont une bonne douzaine de joueurs locaux du championnat du Maroc, le rassemblement de l'équipe nationale prévu à partir du 1er septembre aura lieu avec un effectif réduit à 27 joueurs constituant la liste définitive de Vahid Halilhodzic. Cela du moins pour les prochains matches amicaux contre le Burkina et le Niger avant de voir par le suite concernant les choses officielles des éliminatoires de la CAN 2021 et du Mondial 2022 qui vont commencer bientôt. En attendant, Halilhodzic accorde toujours un choix toujours considérable pour les joueurs locaux. Sur 27 joueurs convoqués, on trouve 6 botolistes dont 2 gardiens de buts, Ahmed Reda Tagnaouti du Wydad et Anass Zniti du Raja Casablanca qui est également représenté par 2 autres joueurs, Omar Boutaïb et Badr Banoune. Le WAC et le Hassania Agadir comptent un joueur chacun respectivement Walid El Karti et Abdelkarim Baadi. Les autres, des professionnels d'Europe, constituent la majorité au nombre de 19 au moment où seulement 2 joueurs venaient des championnats arabes, Noureddine Amrabat d'Al-Nasr Saoudi et Walid Azarou Al Ahly d'Egypte. Si, comme d'habitude, les joueurs sociétaires des clubs européens continuent toujours d'être représentés en force en équipe nationale, on note pour la première fois depuis fort longtemps, l'éloignement d'une grande partie des joueurs marocains des pays du Golfe à l'image de Mehdi Benatia, Marouane Da Costa, Karim El Ahmadi… ou même M'Barek Boussoufa qui est un des plus vétérans des Lions de l'Atlas. C'est donc une bonne chose pour l'équipe nationale avec son nouvel entraineur qui a tourné le dos aux joueurs retraités des pays golfique des pétrodollars ainsi qu'à d'autres qui sont en fin de carrière en Europe. Désormais, le Onze national doit avoir le joueur qu'il mérite, qu'il soit professionnel d'Europe… ou du Maroc. Halilhodzic qui a largement suffisant du temps pour honorer sa mission, contrant de 4 ans, jusqu'à la CAN 2023 dont le but est de remporter le sacre final, en passant par le Cap des demi-finales de la CAN 2021 et la qualification au Mondial 2022. Voilà, un parcours à réussir par nos Lions, les Botolistes comme les pros de l'étranger…
