Cinquante-huit jours après une finale entachée par l'abandon de poste de l'équipe du Sénégal, la justice sportive a fini par triompher. En déclarant les Lions de la Teranga forfait sur le score de 3-0, en stricte application des articles 82 et 84 de son règlement, la Confédération Africaine de Football (CAF) a officiellement couronné le Maroc champion d'Afrique. Cette décision implacable a suscité un véritable raz-de-marée dans la presse internationale, unanime pour saluer le rétablissement de l'équité sportive face au non-respect flagrant des règles par la sélection sénégalaise. Outre-Manche et outre-Atlantique, les médias célèbrent la fin d'une triste mascarade. Pour la chaîne américaine NBC Sports, qui rappelle à juste titre que la rencontre avait « sombré dans le chaos » par la seule faute du Sénégal, la consécration des Lions de l'Atlas ne souffre d'aucune contestation : « le Maroc est désormais officiellement champion d'Afrique pour la première fois depuis 1976 ». Un constat partagé par le tabloïd britannique The Sun, qui applaudit « une décision remarquable » venant logiquement sanctionner une évidente « violation des règles du jeu ». De son côté, Sky Sports News évoque un verdict « majeur » et « sans précédent », absolument indispensable pour « corriger les scènes chaotiques » provoquées par le retrait injustifiable des joueurs sénégalais pendant plus de dix minutes. En Espagne, pays où la culture réglementaire est primordiale, la fermeté des instances africaines est massivement plébiscitée. Le quotidien Marca souligne que le triomphe marocain est une décision qui respecte « pleinement » les textes en vigueur, jugeant le recours de la fédération marocaine « parfaitement recevable et acceptable ». Mundo Deportivo justifie sans détour ce dénouement par une « application stricte du règlement » face à l'attitude désinvolte des Sénégalais. Le ton se durcit même du côté d'Estadio Deportivo, qui n'hésite pas à qualifier le comportement adverse d'« infraction grave » et loue la « volonté d'affirmer la primauté du règlement » affichée par la CAF après une « analyse approfondie des faits ». Pour Eurosport.es, qui titre sur cette « décision historique rendue 58 jours après la finale », il allait de soi que l'attitude des Sénégalais devait être considérée comme une « non-présentation ». Au milieu de cette tempête juridico-sportive, Defensa Central offre une parenthèse savoureuse en relatant la « soirée mémorable » vécue par Brahim Díaz. Le milieu offensif marocain a appris l'officialisation de ce sacre continental au cœur de l'Etihad Stadium, au moment même où il célébrait la qualification de son club, le Real Madrid, pour les quarts de finale de la Ligue des champions. Une double consécration magique pour le Lion de l'Atlas. Enfin, l'onde de choc de cette victoire de la légalité a traversé l'Atlantique. Le célèbre quotidien argentin Olé retient l'aspect « historique » de ce verdict, soulignant le courage de la CAF qui a pris la lourde responsabilité d'annuler le résultat faussé du terrain pour sanctionner une violation manifeste des lois du jeu. Le Maroc retrouve ainsi sa couronne, prouvant que l'esprit sportif et le droit finissent toujours par l'emporter.
