Jaguar-Land Rover vient d'annoncer le développement d'un prototype doté d'une pile à combustible à hydrogène (fuel cell electric vehicle : FCEV) basé sur le nouveau Land Rover Defender dont les premiers tests sont programmés dans le courant de l'année 2021. Le concept FCEV participe à l'objectif de Jaguar Land Rover qui est de parvenir à zéro émission en 2036, et être une entreprise zéro carbone à échéance 2039 sur l'ensemble de ses chaînes de production, de ses modèles et de ses opérations, conformément à la stratégie Reimagine annoncée le mois dernier. Le projet Jaguar Land Rover, connu sous le nom de Project Zeus, est en partie financé par l'organisme gouvernemental Advanced Propulsion Centre. Il permettra aux ingénieurs de comprendre comment une motorisation à hydrogène peut être optimisée pour délivrer toute la performance et les capacités attendues par les utilisateurs. De l'autonomie au ravitaillement sans oublier les capacités de remorquage jusqu'aux performances en tout-terrain. Le prototype du nouveau Defender FCEV, va commencer ses tests avant la fin 2021 au Royaume-Uni afin de vérifier des qualités clés comme les capacités hors piste et la consommation d'énergie. « Nous savons que l'hydrogène a un rôle à jouer dans la future gamme de motorisations dans l'ensemble de l'industrie du transport, et aux côtés des véhicules électriques à batteries. Il propose une autre solution "zéro émission à l'échappement" adaptée aux capacités et aux besoins de la gamme de classe mondiale des véhicules Jaguar Land Rover. Le travail réalisé au côté de nos partenaires sur le « Project Zeus » va nous aider dans notre transformation progressive qui vise à nous permettre de devenir une compagnie zéro émission en 2039 », a déclaré Ralph Clague, Chef de la division hydrogène et piles à combustible chez Jaguar Land Rover Les véhicules à pile à combustible, qui fabriquent leur électricité à partir d'hydrogène pour alimenter un moteur électrique, sont complémentaires à des véhicules électriques à batterie (Battery Electric Vehicle : BEV) pour permettre le « zéro émission ». Les véhicules à pile combustible à hydrogène, FCEV, délivrent une haute densité d'énergie, permettent un ravitaillement rapide et une perte minimale d'autonomie par basse température, ce qui en fait la technologie idéale pour les véhicules plus lourds, à autonomie plus longue, ou pour ceux que l'on utilise dans des environnements très chaud ou très froids. Depuis 2018, le nombre total de FCEV sur la route a pratiquement doublé tandis que le nombre de stations de ravitaillements en hydrogène a augmenté de plus de 20 %. En 2030, les projections indiquent que la flotte de véhicules à hydrogène (FCEV) pourrait atteindre 10 millions avec 10.000 stations de ravitaillement dans le monde.
