Déjà « inquiète » pour ses parrainages d'élus à la présidentielle, la candidate du Rassemblement national Marine Le Pen affronte de vives dissensions internes dans son parti, l'obligeant à suspendre un haut responsable du parti pour avoir donné des informations confidentielles à son rival Eric Zemmour. L'eurodéputé et membre dirigeant du RN Nicolas Bay, qui envisage de rejoindre Eric Zemmour, a été suspendu de toutes ses fonctions dont son porte-parolat, a annoncé la direction du parti qui l'accuse d'avoir transmis « depuis des mois des éléments stratégiques et confidentiels à notre concurrent direct Eric Zemmour ». La candidate du RN fait face depuis des semaines à une série de défections vers son rival d'extrême droite, dénonçant une « campagne de sabotage » interne au parti et parlant de « haute trahison » et de « limaces poisseuses ». Ce n'est pas le seul souci de Marine Le Pen qui reste cependant créditée de 17% dans les sondages d'intentions de vote, en deuxième position derrière Emmanuel Macron (25%) mais devant la candidate des Républicains Valérie Pécresse et Eric Zemmour. A 54 jours du premier tour, la recherche des 500 parrainages d'élus, nécessaires pour pouvoir se présenter, s'est en effet transformée en véritable course d'obstacles pour plusieurs candidats, dont Mme Le Pen. Marine Le Pen en a récolté 274 selon la liste actualisée publiée mardi par le Conseil Constitutionnel, se disant « très inquiète pour l'obtention » de ses parrainages, et affirmant qu'elle serait « probablement amenée à faire un appel directement aux maires ». Elle s'en est pris à l' »aide » apportée, selon elle, par les Républicains de Valérie Pécresse à Eric Zemmour. L'ancien polémiste en a lui seulement 250 mais son entourage assurait mardi avoir « enregistré plus de 500 promesses ». « Il faut que les maires comprennent bien que cette campagne a besoin d'un débat démocratique et loyal », a insisté son porte-parole Guillaume Peltier sur France 2. Les candidats de gauche, l'écologiste Yannick Jadot et le communiste Fabien Roussel, se sont eux rapprochés mardi de ce seuil des 500 parrainages d'élus. M. Jadot et Roussel ont recueilli respectivement 450 et 492 parrainages, selon cette liste, qui voit la candidate de Lutte ouvrière Nathalie Arthaud se qualifier pour la troisième fois à la présidentielle avec 509 signatures d'élus. Les candidats doivent impérativement obtenir 500 parrainages d'élus d'ici le 4 mars pour pouvoir participer au scrutin du 10 avril. Parmi ceux déjà qualifiés, Emmanuel Macron, qui temporise sur l'annonce de sa candidature et comptait mardi 1.260 signatures validées, sa rivale de droite Valérie Pécresse (1.824) et la socialiste Anne Hidalgo (1.007). Quant à Christiane Taubira, elle est sérieusement à la traîne avec 73 parrainages seulement. L'ex-ministre de la Justice a accusé le parti socialiste d'avoir « sifflé » la fin de l'aide du Parti radical de gauche (PRG) à sa campagne. Elle a affirmé mardi soir sur LCI qu'elle allait « continuer », invoquant sa victoire fin janvier à la Primaire populaire, mais le retrait du PRG pourrait être le coup de grâce pour une candidate qui stagne à 5% ou moins dans les intentions de vote et qui n'a pas réussi à réunir la gauche comme elle le souhaitait. Ses partisans réunis dans le collectif « Taubira pour 2022 » sont « révoltés » et appellent à un rassemblement mercredi à 19h30 devant le Conseil constitutionnel. « Je n'ai pas fait le deuil de cette élection », a-t-elle affirmé mardi. Lundi soir, un proche de la candidate était moins optimiste, admettant ne pas être sûr qu'elle serait « sur la ligne de départ le 4 mars ». Entretemps, Eric Zemmour qui selon un sondage Harris Interactive paru mardi dépasse Valérie Pécresse d'un demi-point à 14,5 %, a voulu se donner une dimension internationale, en faisant savoir mardi qu'il avait échangé la veille par téléphone avec l'ancien président américain Donald Trump qui lui a conseillé d'être « sincère ». Eric Zemmour a estimé qu'il était « intéressant » d'échanger sur « les destins respectifs de la France et des Etats-Unis pris », selon lui, « dans la tourmente d une même guerre de civilisations ». La candidate de droite Valérie Pécresse, critiquée pour avoir évoqué dimanche la théorie complotiste du « grand remplacement » défendue par Eric Zemmour, a dénoncé mardi une « polémique montée » par ses adversaires sur ce qu'elle a qualifié de « théorie de la haine et de la peur » qu'elle « combat ». La déclaration de candidature d'Emmanuel Macron, confronté à deux crises internationales avec l'Ukraine et le Mali, se fait elle toujours attendre. Selon une source gouvernementale, il sera « compliqué » pour le chef de l'Etat d'être au Salon de l'agriculture, qui commence le samedi 26 février, « en n'étant pas encore candidat ». « Mais il n'est pas impossible qu'il se déclare au salon », ajoute cette source, assurant que « tout est prêt pour les 15 premiers jours de la campagne, les déplacements et les mesures ». D'ici là, le Premier ministre Jean Castex a annoncé le lancement le 25 février d'une « grande campagne », incitant les citoyens à s'inscrire sur les listes électorales et à voter.
