Le FC Barcelone a surclassé Valladolid 4-0 dimanche au Camp Nou pour la première de Jules Koundé dans le cadre de la 3e journée de Liga grâce à un doublé de Robert Lewandowski, mais reste derrière le Real Madrid, vainqueur de l'Espanyol Barcelone 3-1 à l'arraché. Applaudi par le Camp Nou avant le coup d'envoi pour sa première en match officiel, le défenseur français a bien vite cédé la lumière à Lewandowski : l'avant-centre polonais a ouvert la marque en allongeant le pied au deuxième poteau pour reprendre un centre de Raphinha (24e), puis a doublé la mise sur une talonnade chanceuse après une passe d'Ousmane Dembélé à la 65e. Entretemps, le jeune Pedri avait marqué le but du 2-0 à la 43e, à la conclusion, déjà, d'une passe futée de Dembélé au point de pénalty. Et en toute fin de match, Sergi Roberto a scellé le résultat, à la reprise d'un tir de « Lewy » repoussé par le gardien adverse. « RL9 » s'est parfaitement adapté à la Liga: il s'agit du quatrième but en trois journées de championnat pour le goleador polonais du Barça, qui avait inscrit un doublé express le week-end dernier à Saint-Sébastien. « C'est un joueur extraordinaire. Spectaculaire. Un leader naturel. C'est une bénédiction de l'avoir avec nous, c'est merveilleux », a savouré Xavi en conférence de presse d'après-match. Après son nul inaugural face au Rayo Vallecano lors de la première journée, le Barça s'est rattrapé devant son public dimanche, une semaine après avoir terrassé la Real Sociedad 4-1. Jules Koundé, inscrit la veille auprès de LaLiga, a enfin pu disputer son premier match officiel sous le maillot blaugrana, près d'un mois après son arrivée. Et pour sa première, en l'absence d'Andreas Christensen (fièvre), Koundé a été aligné au poste d'arrière droit, avec Eric Garcia et Ronald Araujo en défense centrale. En l'absence de tâches défensives, il a offert un premier match plutôt discret à un poste inhabituel, même s'il s'est parfois bien trouvé avec Raphinha ou Dembélé dans le couloir droit. « Il peut jouer sur toute la ligne défensive, à gauche aussi. Il peut marquer son époque. Il est bon en sortie de balle, il a du caractère. On tient là une grande recrue », a affirmé Xavi après le match. Quelques heures plus tard, à quelques kilomètres de là, c'est Karim Benzema qui a délivré les Madrilènes avec deux buts en toute fin de match pour arracher la victoire 3-1 sur le terrain de l'Espanyol Barcelone, en guise de réponse à Lewandowski. Malgré l'ouverture du score de Vinicius sur une très belle ouverture d'Aurélien Tchouaméni dès la 12e minute, les Merengues ont balbutié leur football, et ont fini par être rejoints juste avant la mi-temps, sur une belle reprise de Joselu qui a réussi à battre Thibaut Courtois en deux temps (43e). Mais « KB9 », sacré jeudi meilleur joueur de la saison par l'UEFA à Istanbul, est sorti de sa cachette à la 88e pour tendre le plat du pied droit au deuxième poteau à la retombée d'un centre signé Rodrygo, et arracher les trois points. Et au bout du temps additionnel (90e+10), l'ancien Lyonnais a même transformé un coup franc direct. Le gardien français de l'Espanyol, Benjamin Lecomte, a été exclus sur carton rouge direct pour une faute sur Dani Ceballos en dehors de la surface, et c'est le défenseur central Leandro Cabrera qui a enfilé les gants pour se glisser au poste de gardien, étant donné que l'Espanyol avait déjà effectué tous ses changements. Grâce à ce succès sur le fil, les Merengues repassent en tête de la Liga devant le Betis Séville, vainqueur d'Osasuna 1-0 vendredi et qui fait lui aussi un sans-faute. Pourtant, ce match mitigé est un avertissement à prendre au sérieux pour les Madrilènes, à dix jours de leur premier test en Ligue des champions sur le terrain du Celtic Glasgow… et surtout une semaine avant le choc face au Betis.
