L'athlète marocain Soufiane El Bakkali, champion olympique et du monde en titre, a réalisé la Meilleure Performance Mondiale (MPM) de l'année du 3000 m steeple, lors du meeting international Mohammed VI d'athlétisme, deuxième étape de la Ligue de Diamant, dimanche au complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat. El Bakkali a signé un chrono de 7:56.68, pulvérisant ainsi l'ancienne performance qui était signée le 6 mai par l'Américain Kenneth Rooks. L'athlète marocain a signé également un nouveau record du meeting, battant l'ancien chrono qu'il avait signé en juin dernier (7:58.28). Soufiane El Bakkali a affirmé avoir atteint son objectif de réaliser la Meilleure Performance Mondiale (MPM) de l'année du 3000 m steeple, soulignant que « le plan établi a bien marché ». « L'épreuve a connu l'utilisation, pour la première fois, du lièvre électronique, que j'ai pu dépasser par moments, avant de baisser de rythme dans les 50 derniers mètres », a déclaré le champion olympique et du monde en titre, qui a signé un temps de 7:56.68, lors du meeting international Mohammed VI d'athlétisme, deuxième étape de la Ligue de Diamant, dimanche au complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat. « Parmi les causes qui m'ont empêché de battre le record du monde, il y a l'abandon du lièvre de l'épreuve, qui n'était pas prêt physiquement », a-t-il regretté, relevant que le meeting international Mohammed VI d'athlétisme est devenu un rendez-vous incontournable, d'autant plus qu'il est organisé avant les mondiaux, prévus en août prochain à Budapest. El Bakkali a fait savoir également qu'il ambitionne de battre le record national du 3000 m steeple, détenu par l'athlète Brahim Boulami. Pour rappel, né le 7 janvier 1996 à Fès, El Bakkali s'est fait remarquer par la section athlétisme du Fès Country Club lors d'une grande opération de détection menée par ce club et destinée exclusivement aux 3 600 écoliers du quartier populaire d'El Merja. Quatrième des championnats du monde juniors 2014, il se classe cette même année dixième des championnats d'Afrique, sa première compétition internationale senior. En 2016, Soufiane el-Bakkali échoue au pied du podium des Jeux olympiques de Rio mais réalise un nouveau record personnel. Il remporte la médaille d'or des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, mettant fin à l'hégémonie des Kényans, invaincus dans cette épreuve aux JO depuis 1984, et est sacré champion du monde en 2022 à Eugene en devenant le premier athlète non-natif du Kenya à s'imposer depuis l'édition 1987. Il est également vice-champion du monde en 2017 à Londres, et médaillé de bronze en 2019 à Doha.
