Le premier tour des éliminatoires de la Coupe du Trône (saison 2010-2011), programmé à partir de mercredi dernier en plein Ramadan, aura lieu toute au long d'une semaine avec, chaque jour, un seul match en nocturne. Après les premiers matches marqués par les victoires du FUS de Rabat, tenant du titre, au détriment de l'AS. FAR sur un but de Hicham Fatihi à 7 minutes de la fin du match et le Difaâ El Jadida qui a pris le meilleur sur l'Union Ait Melloul suite aux tirs au but (5-3, 2-2 au temps réglementaire et prolongations) ainsi que celui ayant lieu, vendredi, entre le WAC et l'OCK, le week-end connaîtra deux rencontres, Moghreb Fès - Ittihad Azilal, samedi, et Raja Casablanca - Olympic Safi, dimanche. Les deux duels de ce week-end en Coupe du Trône concernent le vainqueur du championnat du Maroc et son dauphin, qui joueront tous les deux dans leur fief. Le MAS qui évoluera devant son public partira favori face au club amateur de l'Ittihad Azilal. Même si en coupe, on doit toujours s'attendre à des surprises, ce qui fait que les chances restent égales pour tous les clubs en lice…. Le MAS, finaliste de l'édition écoulée remportée par le FUS, ne doit donc pas sous-estimer son adversaire du jour qui n'aura rien à perdre. Au contraire, il aura tout à gagner en évoluant devant un club fassi, vice champion du Maroc et qui compte faire mieux la saison prochaine. En plus, les hommes de Rachid Taoussi sont favoris en Coupe d'Afrique de la CAF où ils s'approchent de la qualification en demi-finales pour une première dans leur histoire. Les Fassis qui ont bien préparé la nouvelle saison tout en gardant leur staff technique de la saison écoulée, sont en train de briller d'un match à l'autre. Le récent titre qu'ils ont remporté en juillet dernier à l'occasion du 24e tournoi feu Ahmed Antifit du RAC au détriment des deux grands clubs casablancais, le Raja et le Wydad, dit beaucoup sur la détermination des Massistes qui souhaitent faire le plein, cette saison. Azilal peut-il donc émerger du lot ou suffira-t-il d'un match d'honneur à Fès… ? De façon générale, ce match constitue une belle occasion de se faire une idée sur la compétitivité, l'engagement physique et le niveau technique d'une partie qui promet beaucoup entre deux clubs différents, le premier joue les rôles d'avant-garde en division d'élite des grands et le second est estimé dans sa division amateur. Par contre, le Raja ne sera pas de tout repos face à l'OCS même en évoluant dans son fief et devant ses fans. Le Raja qui n'est pas dans ses grands jours après un début raté en Ligue des Champions (nul à domicile face au Coton Sport du Cameroun et défaite au Soudan devant Al Hilal), pense se racheter en Coupe du Trône. Il doit surtout penser aux bévues des deux récentes éditions quand les Verts ont été sortis prématurément par des clubs de division inférieure comme Aït Melloul alors en division amateur et le Chabab de Mohammedia (Division 2) qui ont eu le courage même de s'imposer au complexe Mohammed V à Casablanca. La troisième sera-t-elle encore surprenante pour les Rajaouis face aux Safiots qui ont mal préparé la nouvelle saison… ? Ils ont enregistré des résultats peu satisfaisants au récent tournoi d'Antifit. L'OCS a perdu ses deux matches contre le MAS et le WAC. Le Raja n'a gagné qu'un seul match face au RAC suite aux tirs au but avant de s'incliner devant le MAS et l'OCK en match de classement pour terminer en 4e place dans un tournoi à six clubs. Ayant commencé ses préparatifs par un stage mal organisé à Agadir, marqué par l'absence de plusieurs joueurs titulaires et couronné par le départ inopportun de l'entraîneur M'hamed Fakhir, le Raja s'est contenté de disputer des matches amicaux, de mauvais tests certes remportés sur des scores fleuves contre de modestes équipes amateurs de la région d'Agadir mais qui n'ont pas reflété l'image réelle du club et sa capacité de tenir bon lors des choses sérieuses. Tout récemment, en l'absence de l'équipe première en déplacement au Soudan pour la Ligue des champions, le Raja a profité de l'occasion pour tester l'équipe des espoirs avec la participation de quelques joueurs de l'équipe première qui n'ont pas accompagné le groupe à Khartoum. Dirigé par Hilal Taïr, entraîneur des espoirs, le Raja a remporté le premier match contre une sélection de footballeurs militaires (2-0) et fait match nul (2-2) face au Widad Fès. Lors de ces rencontres déroulées, le week-end dernier au stade du club à l'Oasis, plusieurs éléments ont donné satisfaction comme les buteurs Soufiane Talal qui a marqué dans les deux matches, Anass Ouardani, Bouizi, Demba Tahoune et… Philippe Souanga, un Ivoirien sous l'essai au sein des Verts. Le nouvel entraîneur, Ilie Balaci, qui souhaite lancer les jeunes du terroir comme Mohamed Chibi, Nabil Bouizi, Mehdi Chajri, Tahoun, Zakaria Chaâbani récemment sollicités pour renforcer l'équipe des grands, comptera bien sur eux pour réussir dans sa nouvelle mission. Cela en attendant le recrutement d'un ou deux véritables joueurs étrangers pour combler le vide dont souffre le club surtout en attaque. En somme, la victoire en coupe dans ce premier match en inauguration de la nouvelle saison est de nature à rendre confiance au Raja à la recherche de son équilibre et son lustre. A moins que l'OCS ne voit autrement…
