Depuis 1991, la Clio fait systématiquement l'objet d'une déclinaison sportive concoctée par Renault Sport Technologies. Une division qui est au losange ce que Motorsport est à BMW et qui bénéficie de tout le savoir-faire découlant de l'engagement de Renault en Formule 1. Et parce que le marché automobile national est en plein essor commercial et de changement de mentalités, la nouvelle Clio Renault Sport (RS) a désormais sa place sur le catalogue de Renault Maroc. Ce dernier en a même livré près d'une vingtaine en seulement un trimestre. La Clio RS est donc une Renault a fort potentiel de séduction. Extérieur tout d'abord. Pour marquer sa différence face à une Clio «normale», la RS adopte un regard bien moins sage, du fait d'une calandre à barrettes en plastique et d'un bouclier spécifique, doté d'une large prise d'air et intégrant plus en relief les projecteurs antibrouillard. L'arrière est marqué par un diffuseur d'air où se nichent, aux extrémités, deux sorties d'échappement. Mais c'est surtout de profil que la Clio RS est spectaculaire. A l'arrêt dans un feu rouge, les regards des autres sont assez palpables. Et pour cause. Outre ses belles jantes de 17 pouces, la Clio RS reçoit des ailes élargies et devinez quoi : des écopes latérales, situées juste derrière les passages de roues avant. Un détail issu droit de la Formule 1 et qui n'est pas là que pour faire joli. En fait, et c'est ce qu'il faudrait surtout retenir, cette Clio profite d'un travail aérodynamique approfondi. Elle est d'ailleurs la seule voiture de sa catégorie à bénéficier d'un diffuseur d'air à l'arrière, artifice ayant pour but d'éviter le délestage de l'arrière du véhicule et le maintien de la stabilité à très haute vitesse. Mais avant d'essayer de pousser cette petite dans ses retranchements, un petit descriptif s'impose pour l'habitacle. Là encore, la Clio RS est loin de faire dans la simplicité. Le déverrouillage par carte d'accès laisse découvrir un environnement intérieur résolument tourné vers la sportivité. Pédaliers métalliques et ajourés, sièges baquets, compte-tour gradué jusqu'à 8.000 tr/min et volant en cuir perforé doté d'un repère rouge au «point 0»… le poste de conduite, euh de «pilotage», de cette Clio a été pensé pour réveiller le Fernando Alonso qui dort en vous. En d'autres termes, un intérieur assez parlant pour nous donner un avant-goût de ce qu'on va ressentir à son volant, c'est-à-dire un tempérament sportif. Une main sur le volant à trois branches, l'autre sur le pommeau de vitesses et le pied droit enfoncé sur la pédale de droite et nous voilà en train de savourer les montées en régime de cette RS et la mélodicité de son 2.0 litres essence. Un moteur qui développe la puissance assez emballante de 200 chevaux. «Assez», car sans turbo, le couple plutôt moyen (215 Nm) de ce moteur oblige à fouetter sa cavalerie, en la faisant courir entre 5.000 et 7.250 tr/min. Une plage de régime, où la Clio RS fait coller ses occupants aux sièges et distille un comportement suffisamment sportif, pour être considérée comme un jouet pour adultes. Bien évidemment, le contrôle de trajectoire (ESP), tout comme les freins (disques surdimensionnés et à étriers Brembo à 4 pistons) ne sont pas de trop sur une telle auto. Signant le 0 à 100 km/h en 6,9 sec et capable de croiser à 215 km/h, la Clio RS dispose d'un 6ème rapport sur sa boîte de vitesses manuelle. De quoi abaisser la consommation jusqu'à 7,1 l/100 km sur l'autoroute. De ce fait, cette bombinette avance comme énième qualité son caractère de «sportive rationnelle» et sa polyvalence d'utilisation. Cela, d'autant plus que sa capacité de chargement a été préservée avec un coffre de 288 litres et qu'elle fait le plein en équipements de confort et de sécurité. On y trouve, notamment, la climatisation automatique, le lecteur CD avec commandes satellites, le régulateur de vitesse, le capteur de pluie, 8 airbags et même les phares à éclairage directionnel. Tout un cocktail de rêve… «accessible» (tout en relativisant bien sûr), puisque la Clio RS se négocie à 275.000 DH auprès du réseau de Renault Maroc. Avis aux amateurs de conduite intense.
