Football. Le retour des professionnels mécontents à l'équipe nationale mérite d'être salué. En optant pour ces derniers, Baddou Zaki, a fait le bon choix. New-look, l'équipe nationale de football, devait disputer, mercredi dernier, un match amical face à son homologue de Luxembourg. Une autre rencontre était prévue pour le 3 septembre contre le Bénin, mais fut annulée pour un problème de calendrier. Conduit par Baddou Zaki, le onze national entamera le 8 septembre prochain les éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations dont les phases finales auront lieu en 2004 en Tunisie. Premier adversaire : le Gabon, une équipe qui a déjà donné du fil à retordre aux Lions de l'Atlas. Faire tourner l'effectif, créer un groupe homogène capable de redorer le blason des couleurs nationales, après les déboires des éliminatoires de la coupe d'Afrique et de la coupe du monde, tel est l'objectif que s'est fixé l'entraîneur national Zaki. Il faut dire que le cadre technique national a fait un grand travail. Après plusieurs stages de concentration, au cours desquels il a fait appel notamment aux joueurs locaux, le sélectionneur national par intérim est passé aux choses sérieuses : le choix des joueurs qui défendront le maillot national. Certes, une première liste a été établie, mais la porte de l'équipe nationale reste ouverte à tout le monde. Dans une déclaration faite à la MAP, Zaki a fait savoir que « l'équipe nationale reste ouverte à tous les joueurs méritants quel que soit le championnat dans lequel ils évoluent ». Parmi les joueurs retenus, il faut signaler le retour des pros mécontents. Autrement dit, les professionnels qui avaient claqué la porte à l'équipe nationale, comme Abdeslam Ouaddou et Talal El Karkouri, pour ne citer que ceux-ci. Le retour de ces joueurs, au côté du capitaine Noureddine Naybet, ne fera que renforcer davantage l'axe défensif de l'équipe nationale et redonner confiance aux jeunes joueurs, tels Noureddine Kacimi et Ali Bouab. Seul problème, et il l'était depuis toujours : l'absence d'une ligne d'attaque efficace. Souci de Zaki. Constituée pour la plupart d'éléments défensifs, l'équipe nationale manque d'attaquants capables de faire la différence à n'importe quel moment de la partie. Si Rabii Laafoui, convoité par plusieurs clubs européens, est considéré comme l'un des meilleurs attaquants du championnat national, et cela personne ne peut le nier, il n'en demeure pas moins que le jeune Lotfi Benboubker, sociétaire de l'IZK, n'en est qu'à ses débuts avec les Lions de l'Atlas. Alors que d'autres éléments, plus expérimentés et ayant plus de matchs dans leurs jambes, entre autres, le meneur de jeu de l'équipe nationale olympique le jeune Bouden, méritent leurs places en équipe nationale. Quoi qu'il en soit, le onze national est en phase de restructuration. Demander plus serait plonger le football national dans une nouvelle crise. L'exemple de l'équipe de France, sortie par la petite porte durant la dernière coupe du monde qui s'est déroulée en Corée du Sud et au Japon, en est l'illustration parfaite.
