Deux confrontations amicales maroco-tunisiennes sont au programme ce week-end, mettant aux prises l'équipe de Baddou Zaki et la sélection olympique à leurs homologues tunisiennes, respectivement à Tunis et à Sousse. Ce week-end, le football maghrébin sera à l'honneur avec une double confrontation maroco-tunisienne. La première mettra face à face les Lions de l'Altas à l'équipe nationale tunisienne A à Tunis et la seconde opposera les deux sélections olympiques à Sousse. Les séniors entrent en jeu samedi. Face à leurs homologues tunisiens, les Lions de l'Atlas s'offrent un avant-goût de la Coupe d'Afrique des Nations qui aura lieu en Tunisie dans à peu près trois mois. Il s'agit du premier vrai test des poulains de Badou Zaki après avoir décroché leur billet pour les phases finales de la manifestation continentale. Leur rencontre le mois dernier à Marrakech contre Trinidad et Tobago avait des allures de match d'entraînement vu le niveau inégal des deux formations. L'intérêt de la sélection latino-américaine résidait plutôt dans le poids du président de la fédération nationale, qui se trouve être en même temps président de la Concacaf et membre influent du comité exécutif de la FIFA, Jack Austin Warne, dans la prise de décision au sein de l'instance internationale. Le soutien d'une aussi grande pointure ne pourrait qu'être bénéfique à la candidature marocaine à l'organisation de la Coupe du monde 2010. Pour les deux sélections donc, le match de samedi est important. Pour la sélection nationale d'abord qui n'a plus que trois petits mois pour trouver la bonne formule capable de lui permettre de briller lors du rendez-vous continental. Une tâche qui est loin d'être facile vu que les Lions de l'Atlas évolueront dans un groupe D très difficile, aux côtés du Nigeria (tête de série), de l'Afrique du Sud et du Bénin. Le sélectionneur national Baddou Zaki a essentiellement fait appel à des professionnels (20 au total) qui se sont envolés à destination la capitale tunisienne jeudi dernier. Et ils n'auront pas la tâche facile au stade El Menzeh. Les hommes de Roger Lemerre se trouvent dans une situation délicate. Mercredi dernier, ils ont raté leur sortie contre la sélection japonaise (0-1). L'unique but de la rencontre a été inscrit à la 40ème minute par Atsushi Yanagisawa, le joueur de la Sampdoria de Gênes. Une prestation qui n'a pas du tout plu au public tunisien qui n'a pas hésité à huer les joueurs. «Les joueurs ont très bien compris le message, car il est difficile de vivre ce qu'ils ont vécu ce soir», a regretté le sélectionneur de l'équipe de Tunisie. Pour leur part, les olympiens entrent en lice vendredi. La rencontre de vendredi entre dans le cadre de leurs préparatifs des éliminatoires des Jeux Olympiques d'Athènes 2004. Les poulains de Mustapha Madih, qui ont dépassé avec brio la Gambie en pré-éliminatoire, évolueront dans le groupe C qui comprend l'Angola, l'Ouganda et l'Ethiopie. Leur première confrontation est programmée entre le 24 et le 26 octobre à domicile contre l'Ethiopie. Pour sa part, la Tunisie évoluera dans le groupe de la mort de ces éliminatoires et qui comprend trois grandes équipes nationales africaines : le Nigeria, l'Egypte et le Sénégal en l'occurrence. Pour la rencontre contre les olympiens tunisiens, l'entraîneur de l'équipe nationale olympique a convoqué 18 joueurs évoluant pour la plupart dans le championnat national.
