Pour sa première à la tête des Lions de l'Atlas, Mohamed Ouahbi a vécu une soirée riche en enseignements. Accrochée par l'Équipe d'Équateur de football (1-1) en match amical, la sélection marocaine a affiché deux visages bien distincts, entre une première période en difficulté et une réaction plus aboutie après la pause. Bousculés dans l'intensité et souvent dominés dans les duels, les Marocains ont longtemps semblé subir le rythme imposé par leurs adversaires. Une tendance confirmée dès le retour des vestiaires, avec l'ouverture du score équatorienne signée John Yeboah (48e), profitant d'une erreur défensive. Mais loin de s'effondrer, les Lions de l'Atlas ont su réagir. Plus entreprenants, plus agressifs dans le pressing, ils ont progressivement inversé le rapport de force. Après un premier but refusé à Hrimat, les Marocains ont fini par être récompensés en toute fin de match, lorsque Achraf Hakimi a parfaitement servi un coéquipier (Neil El Aynaoui), sur corner pour une égalisation arrachée à la 88e minute. À l'issue de la rencontre, le nouveau sélectionneur a tenu à retenir le positif, insistant sur la qualité de l'opposition et la capacité de réaction de son groupe. « On savait que ça allait être un match difficile face à une équipe très solide athlétiquement. Par moments, on a été mis en difficulté, mais on a su répondre, on a su être agressifs et aller les chercher », a-t-il déclaré. Plus que le résultat, c'est l'état d'esprit affiché qui semble satisfaire le technicien marocain. « Dans les moments compliqués, on a su souffrir ensemble, se réorganiser et faire les efforts. C'est essentiel à ce niveau », a-t-il souligné, mettant en avant la solidarité du groupe. Dans cette logique de construction, Mohamed Ouahbi n'exclut pas de procéder à de nouveaux ajustements lors du prochain match face au Paraguay. L'objectif est clair : élargir les options tout en maintenant un niveau de compétitivité élevé. « Je prépare la Coupe du monde. Il y aura encore des changements, mais toujours avec l'idée de mettre la meilleure équipe possible et de donner sa chance à chacun », a-t-il affirmé. Plusieurs joueurs ont d'ailleurs honoré leur première sélection lors de cette rencontre, illustrant la volonté du sélectionneur d'élargir sa base et d'installer une dynamique de concurrence. Au final, cette première sortie n'a pas tout réglé, loin de là, mais elle a offert un aperçu des chantiers à venir... et d'un état d'esprit qui, lui, semble déjà en place.
