Les Marocains constituent la communauté étrangère la plus importante en Espagne, mais aussi celle qui connaît le plus de problèmes. Le nombre des Marocains recensés en 2001 en Espagne s'élève à 247.872 personnes, soit 15,8 pc des étrangers résidant dans le pays, qui compte au total 1.572.017 d'immigrés dont 817.992 hommes (52 %) et 754.025 femmes (48 %) a indiqué lundi l'Institut espagnol de la Statistique (INE-public). Au plan numérique, les Marocains, qui constituent la communauté étrangère la plus importante en Espagne, sont suivis par les Equatoriens (216.465 personnes, 13,8 %) et les Colombiens (160.096 personnes, 10,2 %). Se basant sur les données du dernier recensement provisoire de la population et de l'habitat, l'INE relève que les étrangers établis en Espagne représentent 3,8 % de la population globale du pays, qui comptait 40.847.371 âmes en 2001. D'après ce recensement, Madrid abrite la plus forte communauté étrangère (366.099 personnes, soit 23,3 % de l'ensemble des étrangers établis en Espagne). La capitale est suivie par la Catalogne avec 310.307 étrangers (19,7 %) et la Communauté autonome de Valenciennes avec 217.673 (13,8 %). Le ministère espagnol de l'Intérieur a annoncé, récemment, depuis janvier dernier, la garde civile a arrêté 56.348 sans papiers, dont 6 000 qui voulaient débarquer clandestinement dans les côtes espagnoles et 3000 qui déambulaient le long des routes. Durant l'année en cours, 117 personnes ont péri dans les naufrages recensés dans le Sud de l'Europe et 152 autres portées disparues, a noté l'Association des droits de l'Homme en Andalousie. Au cours de l'année 200, quelque 120 personnes s'étaient noyés dans la tentative d'atteindre clandestinement les côtes espagnoles, contre 230 en 2000 et 66 en 1999. Le défenseur du peuple d'Andalousie estime qu'entre 1991 et 1998, entre 1000 et 1500 personnes ont trouvé la mort à cause de l'immigration clandestine.
