La ville de Casablanca s'apprête à abriter du 4 au 8 mai prochain, le Junior Pro Morocco Mall, première étape de la saison des Junior Qualifying Series et ce après la confirmation de la World Surf League (WSL). Les meilleurs surfeurs de la région Europe âgés de 20 ans et moins se retrouveront sur la plage d'Ain Diab pour l'ouverture de leur saison 2022 qui s'annonce chargée avec pas moins de six compétitions aux quatre coins du Vieux Continent. Celle-ci les mènera tour à tour au Maroc, en Espagne, au Portugal, en France, de nouveau au Portugal pour se terminer au mois d'octobre sur les plages réputées du Sud Ouest de la France. Après trois éditions réussies des Qualifying Series à Casablanca de 2015 à 2017, ainsi qu'une compétition majeure à Taghazout Bay en 2020 (annulée en 2021 et 2022 à cause de la Covid), le surf professionnel est de retour au Maroc en 2022 avec cette fois la priorité donnée aux jeunes espoirs du surf européen et marocain. Plus de 150 athlètes sont d'ores et déjà inscrits, y compris les vainqueurs du circuit junior européen 2021 Adur Amatriain (EUK) et Janire Gonzalez Etxabarri (ESP), ainsi que leurs plus proches rivaux Sam Piter (FRA), Kai Odriozola (ESP) et Afonso Antunes (PRT) chez les hommes, Lucia Machado (CNY), Aelan Vaast (FRA) et Juliette Lacome (FRA) chez les femmes. La nouvelle génération de surfeurs marocains sera également bien représentée avec pas moins de 18 athlètes, notamment les plus aguerris à la compétition Neil Aboufiras et Tebbai Lilias. Les températures clémentes du Maroc et les vagues de Casablanca seront au centre de l'attention en ce début Mai et offriront des conditions idéales pour lancer la saison junior avec en ligne de mire la qualification pour les mondiaux juniors WSL. Seuls les deux premiers et premières du classement européen à la fin de la saison seront automatiquement qualifiés pour cette grande finale. La WSL attribuera également une «wildcard» (invitation) pour un et une troisième athlètes. Rappelons que le Junior Pro Morocco Mall est organisé par la World Surf League avec le soutien de ses différents partenaires, notamment la Fédération royale marocaine de surf, le Morocco Mall, Maroc Telecom, Aïn Atlas, Afriquia Gaz, Rip Curl, Marsa Maroc et Arma Environnement. Mesures sanitaires obligent, les organisateurs ont souligné avoir pris toutes les précautions nécessaires pour le bon déroulement de cet événement, rappelant par la même occasion athlètes et public à devoir répondre aux exigences fixées par le gouvernement marocain pour accéder au site de la compétition.
