Le réseau routier de la région orientale s'étoffe. Un large programme est actuellement en cours de réalisation pour faire passer le taux d'accessibilité de 50 à 74 %. La région orientale, de par sa position pluri frontalière, est appelée à assumer pleinement son rôle de carrefour maghrébin. Le fait que l'autoroute ainsi que la voie ferroviaire maghrébine la traversent lui confère en effet le statut de «Strasbourg» du Maghreb. Pour se mettre au diapason de cette dimension, la région réorganise actuellement son réseau routier et le consolide par des actions d'envergure. Pour se faire, toute la région s'est transformée en un vaste chantier de travaux routiers. Routes nationales, régionales et rurales ont en effet bénéficié de budgets appropriés pour leurs mises à niveau. L'Oriental dispose actuellement d'un réseau routier long de 4 978 kilomètres, dont 3 358 kilomètres de voies carrossables avec revêtement. Le taux d'accessibilité de la population rurale à ce réseau avoisine les 50%. Par ailleurs, on ne peut parler des grands projets routiers dans l'Oriental sans évoquer les travaux en cours pour la réalisation de l'autoroute reliant Oujda à Fès sur une distance de 320 km. Un projet qui désenclavera l'Oriental pour de bon et facilitera ainsi la circulation des marchandises et des voyageurs. Selon Mohammed Yousfi, directeur régional du ministère de l'Equipement, les travaux ont déjà commencé dans les deux sens. Une fois opérationnelle, l'autoroute reliant Fès à Oujda permettra de gagner près d'une heure et demie en terme de temps et près de 30 km en longueur. Le montage financier du projet est de l'ordre de 9,12 milliards de dirhams. Le deuxième grand projet routier reliera Oujda à Tanger via la rocade méditerranéenne. Les tronçons allant de Saidia à Ajdir (196 km) sont déjà achevés. Rappelons qu'une fois achevée, cette rocade permettra aux voyageurs de la traverser en 6 heures 30 au lieu de 9 heures et de gagner ainsi 40 km par rapport à la route nationale 2. «Le troisième projet vise le dédoublement de la route reliant Oujda à Nador. Jusqu'à maintenant, 50 km ont été réalisés pour un montant de 150 MDH. Ils concernent les tronçons Oujda-Ahfir et Nador-Arouit. La partie Selouane-Ahfir (97 km) est également programmée et nécessitera une enveloppe budgétaire de 500 MDH. Elle fera l'objet d'une convention de partenariat entre la région, l'agence de l'oriental et le ministère de l'équipement et du transport pour ce qui est de son montage financier», ajoute M. Yousfi. Dans l'oriental, il n'y a pas que le Nord puisque le Sud est aussi à l'ordre du jour. Les hauts plateaux ont pour leur part bénéficié d'un programme de construction de deux importants axes routiers. Il s'agit de la nationale 19 dans sa section Elatef- Maeterka sur 64 km pour un montant de 49 MDH. Cette dernière reliera Taourirt à Tandrara. Et de la régionale 606 qui relie Ain Banimathar à Outate Elhaj sur 199 km pour un montant de 130 MDH. Quant au programme des routes rurales et qui représente une importance majeure pour le désenclavement des villages, il bénéficiera da l'aménagement de 1125 km de routes nécessitant une enveloppe budgétaire de 667 MDH. La période de réalisation de ce programme s'échelonne de 2006 à 2015. Le montage financier est le résultat d'un partenariat entre le ministère de l'équipement, le conseil régional, les conseils provinciaux et les collectivités locales. Ce réseau a pour effet de faire passer le taux d'accessibilité de 50% à 74 % et celui du revêtement de 71 % à 77%.
