Ariel Sharon a demandé hier à son service de sécurité de coopérer avec son homologue palestinien, dans le but d'empêcher de nouveaux attentats. Le Premier ministre israélien a demandé mercredi à Avi Dichter, chef du service de la sécurité intérieure israélienne, le Shin Beth, de nouer des contacts avec ses homologues palestiniens, ont indiqué mercredi des sources officielles israéliennes. « M. Sharon estime qu'en coopérant avec les responsables palestiniens de la sécurité, M. Dichter peut empêcher les organisations extrémistes palestiniennes de perpétrer des attentats contre Israël », a indiqué un responsable de l'Etat hébreu. Alors qu'il avait décidé, le 13 décembre dernier, de rompre tout contact avec m. Arafat, qu'il avait qualifié de « hors jeu », après un attentat palestinien qui avait tué dix Israéliens la veille en Cisjordanie, le gouvernement israélien serait dont prêt à aider les services de sécurité palestiniens à « nettoyer la région de Naplouse (Nord de la Cisjordanie), nid des organisations terroristes du Jihad islamique et du Hamas, notamment en s'abstenant temporairement d'y mener des opérations miliaires ». Ce changement de stratégie intervient au lendemain d'un entretien téléphonique entre le Premier ministre israélien et le secrétaire d'Etat américain Colin Powell, qui rencontrait mercredi des émissaires européens sur la question du Proche-Orient. Colin Powell avait fait part aux dirigeants israélien et palestinien de son souhait d'une reprise des « contacts directs, en particulier sur les questions de sécurité ». Quatre nouveaux membres du Hamas ont par ailleurs été arrêtés par l'Autorité palestinienne à Beïtlahm, dans la nuit de mardi à mercredi. Les services de sécurité qui recherchent plusieurs autres activistes du Hamas, ont également fermé six bureaux du mouvement islamiste en Cisjordanie et dans la Bande de Ghazza. Selon le Shin Beth, les islamistes du Jihad islamique et du Hamas prévoiraient par ailleurs de « faire sauter des tours en Israël, ou d'enlever des soldats et des ressortissants israéliens pour se servir d'eux comme monnaie d'échange afin d'obtenir la libération de prisonniers palestiniens ».
