Le rallye Shamrock se déroule du 1er au 11 novembre à Laâyoune. Cette année, comme à son habitude, la compétition réunit des pilotes de motos, de 4x4, de buggys, de quads, de camions et de véhicules spéciaux. Laâyoune s'est transformée, depuis le 1er novembre, en capitale des sports mécaniques. Le célèbre rallye Shamrock, qui fête déjà son dixième anniversaire, a élu domicile dans cette ville pour onze jours. L'édition de cette année, placée sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, attire de nombreux spectateurs. Plus de 450 fans de ce type de sport ne pouvaient rater l'événement pour rien au monde. D'autant que la compétition se base sur un concept attractif qui permet aux amateurs comme aux professionnels de ne pas engager une énorme logistique. Ils reviennent tous les soirs au même endroit, bénéficiant d'un prix d'engagement raisonnable et d'un règlement souple. L'édition de cette année rassemble des concurrents venus de différents pays pour un moment de compétition très conviviale. Certains, qui viennent pour la première fois au Sahara marocain, profitent de l'occasion pour se lancer à la découverte des paysages de cette région. Selon Jean-Michel Sinet, directeur de ce rallye, le parcours est destiné, en premier lieu, aux amateurs qui souhaitent disputer un rallye tout-terrain à moindre coût dans de bonnes conditions de sécurité. Shamrock est aussi l'occasion pour certains professionnels ou semi-professionnels de tester leur matériel avant le prochain Dakar. Pour la réussite de cette édition, les organisateurs ont programmé pour chaque journée une boucle courte (aux alentours de 200 kilomètres) à parcourir une ou deux fois selon les aptitudes de chacun. Le choix de Laâyoune est justifié par le fait qu'elle est dotée des équipements et des infrastructures nécessaires, tels que le port et les établissements hôteliers de haut de gamme. Pour le directeur de cet événement, le rallye Shamrock cherche à faire vivre au plus grand nombre de passionnés d'autos, motos, quads, « l'aventure des rallyes-raids africains » en toute sécurité. L'expérience acquise au fil des années et les moyens aériens sur les étapes, assistés des moyens de secours militaires et civils mis à leur service par les autorités marocaines, permettent le déroulement de cette compétition dans les meilleures conditions. Depuis 1997, ce rallye connaît un engouement croissant auprès des concurrents et des médias, cette compétition inscrite au calendrier de la FIA et de la FIM regroupe pilotes de renom et amateurs. «Au fil des ans, il est devenu un plaisir de se mesurer dans la bonne humeur, avec l'envie de gagner, mais pas la hargne de vaincre», explique l'un des participants à ce rendez-vous. 40 heures de ce rallye seront diffusées sur des chaînes internationales. Les organisateurs vont également offrir un minibus au profit de la commune rurale de Foum El Oued, pour aider les enfants de cette commune à rejoindre leurs écoles.
