La ville du détroit a réservé, mardi 13 novembre, un accueil chaleureux aux 150 délégués du Bureau international des expositions. Cette visite a eu lieu à quelques jours de l'annonce de la ville organisatrice de l'Expo 2012. En visite de trois jours au Maroc, les 150 membres de la délégation du BIE se sont rendus, mardi dernier, à Tanger. Les habitants de la ville leur ont réservé un accueil chaleureux. Les festivités ont commencé sur la place 9 Avril. Des enfants, des jeunes et moins jeunes sont venus en masse à leur rencontre. Ces délégués représentant les 73 pays votants ont été impressionnés par les prestations des écoliers portant notamment de belles tenues traditionnelles. Et comme l'exige la tradition, cette ambiance festive a été animée par des troupes folkloriques. Au cours d'une promenade dans la rue Siaghine, les membres de cette délégation ont marqué une pause au fameux Socco où ils ont dégusté le thé à la menthe. Ils sont accueillis par la suite en grande pompe à la place Al Massira. C'était une ambiance digne de grandes fêtes nationales qui a connu la participation de plusieurs troupes folkloriques des différentes régions du Maroc. Les membres de la délégation représentant 73 pays votants ont découvert à travers des tableaux interprétés par des écoliers les traditions et les différentes civilisations qui se sont succédé dans la ville du détroit. La délégation s'est rendue ensuite au site destiné à abriter Tanger Expo 2012. Cette visite a été marquée par le dévoilement de la plaque commémorative portant les drapeaux des pays membres du BIE. Par ailleurs, les composantes de la société civile ont mis les bouchées doubles pour réussir cet événement. Des artistes tangérois y ont pris part. Le cinéaste tangérois Jilali Ferhati a été l'initiateur de la plupart de ces tableaux interprétés par des milliers d'écoliers. Les membres de cette délégation n'ont pas caché leur enthousiasme et leur fascination quant «à cet accueil chaleureux et spontané de la population tangéroise. Nous quittons cette ville à contrecœur, car nous aurions souhaité la découvrir encore davantage», a affirmé la présidente de la commission exécutive du BIE, Carmen Sylvain. Outre les membres du comité de soutien international de Tanger Expo 2012, la présence de quelques personnalités marocaines a été d'une grande importance. Intervenant à cette occasion, Nawal El Moutawakil, ministre de la Jeunesse et des Sports, a évoqué son grand exploit lors des Jeux Olympiques de 1984. «J'étais la première femme arabe, africaine et musulmane à remporter une médaille d'or olympique. Cette victoire a poussé d'autres athlètes aussi bien au Maroc qu'en Afrique à prendre le relais», faisant remarquer que le choix de la ville de Tanger pour abriter l'Exposition universelle 2012 encouragera d'autres pays aussi bien arabes qu'africains à faire de même. Même son de cloche chez le président de l'association de Tanger Exposition 2012, Mohamed Hassad, qui s'est montré très persuasif en s'adressant aux membres de la délégation du BIE. Il a souligné que Tanger connaît un développement dans tous les domaines notamment dans l'industrie, le tourisme, le transport et l'habitat. Il a mis en relief la grande mobilisation de la ville pour sa candidature à l'Exposition 2012. «La victoire nous la méritons», tout en concluant que «grâce à votre soutien, nous gagnerons». Le vice-président de l'association Tanger 2012, Jelloul Semseme, a tenu à rappeler que l'Europe a abrité une quarantaine d'Expositions et l'Asie a fait de même une dizaine de fois. Et c'était au tour de l'Afrique d'organiser un tel événement à travers la candidature de Tanger Expo 2012.
