L'Espagnol Alberto Contador a profité de la dernière grande étape alpestre pour confirmer sa suprématie sur le Tour 2009. Frank Schleck a remporté cette 17e étape longue de 169,5 kilomètres entre Bourg-Saint-Maurice et Le Grand-Bornand, marquée par cinq ascensions, en devançant sur la ligne le maillot jaune et son frère Andy. Les trois hommes qui avaient fait la différence dans les deux dernières montées, celles des cols de Romme et de la Colombière, ont devancé de plus de deux minutes un duo composé de Vincenzo Nibali et de Lance Armstrong, relégué de la deuxième à la quatrième place au classement général. Contador qui a laissé en seigneur Frank Schleck remporter l'étape sans lui contester la victoire dans le final, compte désormais 2.26 minutes d'avance au classement général sur Andy Schleck et 3.25 sur son frère Frank. Armstrong est quatrième à 3.55 minutes devant son coéquipier d'Astana, l'Allemand Andreas Kloeden (4.44), alors que le Britannique Bradley Wiggins, autre grand battu du jour, rétrograde de la troisième à la sixième place au classement général, à 4.53 de Contador. Contador, vainqueur du Tour 2007, devenu maillot jaune après son succès d'étape sur les hauteurs de Verbier il y a trois jours, est en passe de remporter pour la deuxième fois la Grande Boucle. «Aujourd'hui, on n'avait rien à perdre, on pouvait seulement gagner. On a tout misé, en se disant ça passe ou ça casse. On a mérité de gagner, on a fait la course dans le col de Romme, on a attaqué l'un après l'autre, c'était une bonne tactique», a déclaré Frank Schleck.
