Le Polisario, le soutien algérien, les accusations et les liens avec l'Iran... comment le Congrès américain a commencé à envisager des sanctions contre le Front ?

La question du Front Polisario connaît ces dernières années des évolutions notables au sein des cercles décisionnels aux Etats-Unis, alors que plusieurs capitales européennes continuent d'aborder ce dossier selon une approche diplomatique plus traditionnelle, centrée principalement sur le processus onusien. Toutefois, de nouveaux développements sécuritaires et politiques ont poussé certains responsables américains à alerter sur la nature de ce mouvement armé et sur ses connexions régionales, notamment dans un contexte d'accusations croissantes concernant un rapprochement présumé avec des réseaux soutenus par l'Iran.
Dans une initiative remarquée au sein du Congrès américain, le sénateur républicain Ted Cruz a présenté un projet de loi visant à imposer des sanctions au Front Polisario, estimant que les activités de ce groupe armé pourraient constituer une menace pour la stabilité régionale en Afrique du Nord. Cette démarche intervient quelques mois seulement après une autre initiative législative menée par le représentant républicain Joe Wilson, le 24 juin 2025, appelant à l'inscription du Polisario sur la liste des organisations terroristes.
Ces initiatives parlementaires ne surgissent pas dans le vide. Elles reflètent plutôt une évolution du débat politique à Washington sur la nature du Front Polisario et sur son rôle dans l'espace sahélo-saharien et en Afrique du Nord. Plusieurs rapports sécuritaires et analyses publiés par des centres de recherche américains soulèvent désormais des interrogations sur d'éventuels liens entre le mouvement et certaines réseaux régionaux, ainsi que sur la montée de l'influence iranienne dans la région.
Certaines analyses sécuritaires estiment en effet que Téhéran cherche à étendre son influence géopolitique en soutenant des alliés locaux dans différentes régions du monde, comme cela a été le cas au Moyen-Orient à travers son appui au Hezbollah au Liban ou au mouvement Ansar Allah au Yémen. Dans ce contexte, certains observateurs américains considèrent que l'Iran pourrait tenter de reproduire des schémas similaires dans d'autres régions, notamment en Afrique du Nord.
Au cœur de cette controverse se trouve également le rôle du régime algérien, qui accueille la direction du Polisario depuis les années 1970 dans les camps de Tindouf, dans le sud-ouest de l'Algérie. Plusieurs rapports internationaux indiquent que ces camps sont, dans les faits, administrés par la direction du Front, tandis que l'Algérie lui assure un soutien politique, militaire et logistique. Avec le temps, cette situation a contribué à faire de ce dossier l'un des principaux facteurs de tension dans les relations entre Rabat et Alger.
De son côté, Rabat considère que le Front Polisario n'est qu'une milice armée soutenue par l'Algérie et affirme que la solution réaliste au différend passe par l'initiative d'autonomie proposée par le Maroc aux Nations unies en 2007. Cette initiative a bénéficié ces dernières années d'un soutien croissant de plusieurs pays occidentaux et arabes, notamment les Etats-Unis, qui ont reconnu en 2020 la souveraineté du Maroc sur le Sahara.