La Tunisie s'apprête à livrer son deuxième combat en Coupe d'Afrique des Nations. Son adversaire du jour, la sélection de la République Démocratique du Congo, n'a d'autres alternatives que de forcer la décision, si elle espère effectuer un retour dans la compétition. Le bal de la CAN-2004 a été ouvert par une victoire précieuse et symbolique, car première sortie, de la Tunisie sur le Rwanda. La tâche semblait rude, mais les Aigles de Carthage ont su mettre la situation à leur avantage, à l'issue d'un match avec, comme toile de fond, des coups de pied arrêtés et des cartons rouges. Ce match inaugural s'est soldé par 2 buts à 1 en faveur de la sélection du pays hôte. La rencontre avait toutefois inclus dans ses périples deux exclusions, la première à l'encontre du Rwandais Joao Elias. Intervint ensuite celle du meneur tunisien Slim Benâchour. À noter que les deux exclusions sont le résultat du double carton jaune. En conséquence, l'absence de Benâchour du match face à la République Démocratique du Congo (RDC) se fera certainement ressentir. Notamment que le meneur tunisien a été à l'origine des deux passes décisives lors du match contre le Rwanda. La sélection tunisienne, ayant franchi le premier obstacle avec succès, se prépare à jouer son ticket pour les quarts de finale. Une victoire aura en effet le mérite de propulser les Aigles de Carthage au second tour de cette 24e Coupe d'Afrique des Nations. De l'autre côté du champ de bataille, une sélection de RDC en mal de points, et donc de victoire. La première sortie des «Simbas» (Lions en Swahili) s'est en effet soldée par un échec, face à la Guinée (2-1). Ils avaient pourtant bataillé ferme et le match avait tourné en leur faveur en première période. Le retour des vestiaires allait inverser l'ordre des choses et accorder la baguette de meneur aux Guinéens. Ayant raté le coche lors de cette première sortie, les Simbas devraient être sur les dents, boostés par la crainte de quitter la CAN aussi précipitamment. D'où l'aspect menaçant qu'ils revêtent et dont devrait se prémunir la Tunisie, elle qui a déjà décroché la moitié de son ticket. D'autant plus que les Tunisiens n'ont pas droit à l'erreur, ils évoluent sur leur pelouse, devant leur public et, plus important, ils sont tenus de dépoussiérer leur image, ternie lors de l'édition précédente. La Tunisie et la RDC occupent respectivement les 7e et 10e rang parmi les Nations africaines. Au classement mondial, elles sont assignées à la 45e et 54e place. En revanche, la RDC compte 13 participations à la Coupe d'Afrique des Nations, avec deux sacres, le premier en 1968 sous le nom de Congo-Kinshasa et le second en 1974, sous le nom du Zaïre. En revanche, la Tunisie ne totalise que dix participations et aucun sacre continental. La République Démocratique du Congo a connu une seule participation au Mondial, c'était en 1974 et le pays était à l'époque baptisé Zaïre, contre trois participations pour la Tunisie, en 1978, 1998 et 2002.
