Ces pourparlers préparent le 5ème round de négociations officielles visant à trouver une solution au conflit du Sahara. La délégation marocaine aux pourparlers sur le Sahara est arrivée, dimanche après-midi, à Manhasset dans la banlieue de New York, pour prendre part au 7ème round des pourparlers informels (5-7 juin), à l'invitation de l'envoyé personnel du secrétaire général de l'ONU, Christopher Ross. La délégation est composée du ministre des Affaires étrangères et de la Coopération, Taïeb Fassi Fihri, du directeur général des Etudes et de la Documentation (DGED), Mohamed Yassine Mansouri, et du secrétaire général du Conseil royal consultatif pour les affaires sahariennes (CORCAS), Maouelainin Benkhalihanna Maouelainin. Ce nouveau round de pourparlers informels réunira, outre le Maroc, l'Algérie, la Mauritanie et le Polisario. Lors du 6ème round de ces pourparlers tenus à Malte, la délégation marocaine avait «répondu favorablement à la démarche souhaitée par M. Ross en vue d'explorer de nouvelles pistes et de discuter de questions additionnelles». La délégation marocaine avait agréé, dans ce contexte, l'examen d'un certain nombre de points, notamment l'état des ressources naturelles des provinces de Sakia El Hamra et d'Oued Eddahab et la mission de M. Ross. Concernant le volet des ressources naturelles, la délégation marocaine avait exprimé sa disposition à en débattre en vue de mettre fin aux «allégations» et aux «surenchères infondées» au sujet de la prétendue exploitation par le Maroc de ces ressources. «Nous avons également agréé de confier à M. Ross une marge de possibilité de travailler autrement», avait indiqué le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération. M. Fassi Fihri avait, d'autre part, rappelé que l'Initiative marocaine d'autonomie pour le Sahara avait été à nouveau développée par la délégation du Maroc au cours de la réunion de Malte, pour en souligner les «vertus», en tant que «démarche réaliste et de compromis» qui permettra aux «fils de cette terre qui nous est si chère de se retrouver après plusieurs décennies de séparation».
