Le gouvernement algérien se prépare à rejoindre officiellement la zone de libre-échange continentale africaine le 1er janvier 2021, après que le parlement a approuvé le 24 septembre le projet de loi portant création de la zone de libre-échange, signé dans la capitale rwandaise, Kigali, le 21 mars 2018. Dépréciation du dinar, inflation exacerbée, entreprises à l'arrêt, récession inévitable : l'économie algérienne subit de plein fouet les conséquences de l'épidémie liée au coronavirus, qui vient s'ajouter à la crise pétrolière, mais, malgré tout, l'Algérie veut «profiter des potentiels et opportunités disponibles sur le continent» avait affirmé un responsable algérien. En vertu de l'accord relatif à la ZLE, les droits de douane pour le commerce intra-africain seront progressivement supprimés de 90% des positions tarifaires, sur une période de 5 ans pour les pays en développement et de 10% pour les pays les moins avancés, à partir du début de l'année prochaine. Actuellement, le volume des échanges commerciaux algériens avec la région africaine ne dépasse pas 3% du total des échanges, ce qui la place à la 20e place sur le total des pays importateurs du continent, selon les responsables algériens, alors que la balance commerciale entre l'Algérie et les pays africains a atteint 830 millions de dollars en 2019, selon les chiffres officiels. Ainsi, les autorités algériennes ont de grands espoirs de bénéficier de la taille du marché africain estimé à 1,2 milliard de personnes, et d'échanger autour de 3 billions de dollars, avec un PIB continental de 54 pays africains totalisant 2,7 billions de dollars. L'Algérie a exprimé, selon son Premier ministre Abdelaziz Jarad, son espoir que les obstacles auxquels se heurte le mouvement commercial intra-régional seraient surmontés pour ouvrir de larges horizons au développement des pays du continent. Dans la mesure où ce glissement vers la région africaine est d'une grande importance pour le commerce extérieur, alors que l'Algérie tente de créer des débouchés fonciers à travers son vaste désert, en fonction d'une route automobile nord-sud (en construction), en attendant d'équiper le port de Hamdaniya dans le gouvernorat de Tipaza (49 km à l'ouest de la capitale), en partenariat avec la Chine. C'est un passage africain pour ce qu'on appelle la nouvelle route de la soie, les experts mettent en garde contre le manque de préparation de l'économie algérienne. Choix stratégique, mais ? Des analystes ont déclaré que l'adhésion de l'Algérie à la zone de libre-échange africaine «est une option stratégique, et une opportunité de diversifier les exportations et les axes de partenariats économiques selon la règle du "gagnant-gagnant" et d'atteindre l'objectif de réduction de la dépendance au secteur des hydrocarbures.» Ils expliquent que les capacités inhérentes aux économies africaines «sont une opportunité pour l'Algérie de concevoir une stratégie de renforcement de la compétitivité des institutions nationales, et d'acquérir des parts de marché, notamment dans les industries agroalimentaires et les appareils électroniques et ménagers.» Pour le moment, l'Algérie entretient des relations commerciales avec seulement 24 des 54 pays membres de l'Union africaine, alors que ses échanges commerciaux en Afrique représentent 3% de ses transactions extérieures totales, car elle est principalement concentrée avec les pays du Nord du continent, notamment avec l'Égypte et la Tunisie. . En revanche, les analyses s'attendent à ce que l'augmentation des échanges intra-africains, de 15% à 55% après 5 ans d'entrée en vigueur de l'accord «contribue à augmenter le flux de devises et à atteindre 5 milliards de dollars d'exportations hors hydrocarbures au cours de l'année 2021, ce qui est l'objectif fixé par le président malade Abdelmadjid Tebboune.» Une démarche pour titiller l'Union européenne Le marché africain est une carte entre les mains de l'Algérie pour alléger la pression exercée par les Européens et renégocier l'accord d'association avec l'Union européenne, estiment les analystes. L'UE reste le premier partenaire de l'Algérie. La mise en place de partenariats et de relations avec d'autres partenaires, tels que le marché africain, la Chine et la Turquie, n'est pas un processus facile à court terme. «La proximité géographique et la disponibilité logistique, en plus de la force économique, de la diversité des économies des pays de l'Union européenne et de la supériorité technologique» sont des éléments forts pour l'Europe. Le défis posés par le marché africain, en particulier les problèmes de préparation et de professionnalisme à l'exportation, la suppression des procédures bureaucratiques et des obstacles douaniers et bancaires sont énormes, sachant que l'Algérie n'est pas membre de douze blocs économiques en Afrique qui sont liés par des accords et des avantages préférentiels spéciaux, non couverts par l'Accord de libre-échange africain, et cela pourrait entraver sa compétitivité continentale. Beaucoup d'ambitions et peu de préparation En revanche, les économistes ne s'attendent pas à ce que l'Algérie atteigne pleinement ses objectifs économiques en Afrique, car la région «fait l'objet d'une lutte discrète entre des pays puissants, tels que les pays européens, les États-Unis d'Amérique, puis la Chine, et même des pays en développement comme la Turquie et le Brésil, et d'autres comme les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite. Et l'Égypte, le Maroc et le Liban.» Les fonds américains et chinois en particulier sont la plus grande incitation pour les pays africains à préférer l'établissement d'un partenariat économique et commercial en dehors du continent. Selon un responsable algérien, «il n'y a aucun partenaire privilégié en Afrique de l'Algérie digne d'être mentionné, à l'exception de la Tunisie d'une valeur de 0,7 milliard de dollars, et même l'exportation de ciment ne dépasse pas 100 millions de dollars, qui est aussi une matière première comme le pétrole.» Selon lui, «l'accord de partenariat passe avant tout par le développement de la production nationale hors pétrole et gaz brut, ce qui est à l'opposé de ce que l'on trouve en Algérie, dont l'industrie pétrochimique connaît une dégradation majeure due au vieillissement des machines de production.» Il a ajouté que les entreprises économiques publiques et privées en dehors du secteur des hydrocarbures connaissent des difficultés financières sans précédent, et même les unités d'installation automobile sont très faibles. En ce qui concerne les produits agricoles, l'Algérie manque d'autosuffisance en produits alimentaires de base, tels que le blé, le lait et les céréales, et un grand nombre de produits alimentaires industriels, leur facture d'importation étant estimée à environ 9 milliards de dollars par an. Et il a ajouté que l'exportation de produits agricoles frais nécessite des capacités de stockage et de refroidissement qui ne sont pas suffisamment disponibles en Algérie, et qu'en raison de la pandémie de la Covid-19, les prix des dattes, par exemple, ont enregistré un effondrement historique en 2020, en raison de la faiblesse des capacités logistiques d'exportation.
