Le Maroc qui accueille chaque année l'exercice militaire African Lion sous la houlette du commandement militaire américain pour l'Afrique (Africom), n'a pas invité l'Espagne à y prendre part cette année, contrairement aux allégations de certains médias proches du gouvernement de Pedro Sánchez. Plus d'un millier de militaires américains, marocains, européens et africains mèneront les prochains jours un important exercice militaire conjoint dans le territoire du Sahara, mais sans la participation de l'Espagne. L'exercice «African Lion 2021» (AL21), un traditionnel rendez-vous annuel, se déroulera cette fois sans l'Espagne, qui affronte les foudres du Maroc depuis l'arrivée en avril à Saragosse, afin d'y recevoir des soins, du chef du Front Polisario, Brahim Ghali. Contrairement aux allégations d'une certaine presse proche du pouvoir espagnol, c'est bien Rabat qui s'est mis en travers de la participation espagnole à auxdits exercices. Selon nos confrères de Maghreb Intelligence, «les responsables espagnols continuent de faire dans la désinformation en ce qui concerne la crise qui oppose le Maroc et l'Espagne après l'accueil du chef du Polisario». Selon le média très bien informé, «les autorités de Madrid ont fait fuiter, dans la presse ibérique, que l'Espagne a décidé de ne pas participer aux manœuvres African Lion 2021 qui vont avoir lieu, du 7 au 18 juin au Maroc, en Tunisie et au Sénégal», expliquant que Madrid veut, en boycottant ces manœuvres stratégiques, «éviter que sa participation ne soit pas lue comme une bénédiction espagnole de la souveraineté marocaine sur le territoire du Sahara. «Ces manœuvres, que l'Espagne n'a jamais séchées depuis leur début, se dérouleront cette année dans les secteurs de Dakhla et de Mahbès, en plein cœur du Sahara» rappelle la même source. Restrictions budgétaires ? Niet. Selon les sources de Maghreb Intelligence, «c'est bien le Maroc, premier protagoniste (avec les Etats-Unis) de ces manœuvres, qui a opposé une fin de non-recevoir à l'Espagne» car, pour Rabat, «il n'est pas question de donner l'impression que les relations reprennent normalement entre les deux pays avant que soit résolue l'affaire de Brahim Ghali» Maghreb Intelligence conclut en rappelant que les «responsables marocains avaient déjà fait allusion à une possible mise en sourdine de la coopération sécuritaire avec l'Espagne. Ce qui pourrait avoir de fâcheuses répercussions pour le voisin du Nord, mais aussi pour toute l'Europe». Au total, plus de 1 500 militaires participeront à ces manœuvres militaires, en majorité américains et marocains, selon l'armée américaine. Des éléments français, britanniques, et allemands prendront aussi part aux exercices, au côté de soldats du Sénégal, du Mali, du Soudan et de Tunisie, entre autres.
