L'entreprise espagnole Cox a annoncé avoir scellé un accord avec le ministère marocain de l'agriculture pour agrandir l'usine de dessalement d'Agadir par lequel la capacité passera de 275 000 à 400 000 mètres cubes par jour. Selon les projections communiquées par la société, cette extension se traduira par une répartition de 150 000 mètres cubes quotidiens destinés à l'alimentation en eau potable et de 250 000 mètres cubes réservés à l'irrigation agricole. Le dispositif doit approvisionner en eau deux millions d'habitants et irriguer 13 600 hectares de cultures dans une région marquée par une forte pression hydrique. L'entreprise prévoit par ailleurs d'adjoindre à cette installation une centrale éolienne d'une puissance excédant 150 mégawatts (MW), garantissant l'autonomie énergétique de l'ensemble. Cette conception, désignée par Cox comme «Energy Follows Water», articule production d'eau et production d'énergie dans une même logique d'intégration. Le coût total de l'opération s'élèvera à 250 millions d'euros (près de 2,7 milliards de dirhams), avec une mise en service progressive entre 2026 et 2027 pour l'usine de dessalement et une entrée en fonctionnement de la centrale éolienne au cours de l'année 2027. Ce développement s'insère dans le Plan Maroc Vert, qui encourage la rationalisation des ressources hydriques et la sécurisation de l'agriculture face aux aléas climatiques. Enrique Riquelme, président exécutif de Cox, a déclaré que cette extension représente «un jalon majeur pour notre entreprise et témoigne de notre attachement au Maroc et à son développement dans les domaines de l'eau et de l'énergie». Il a ajouté : «Nous poursuivons avec constance l'accomplissement de nos engagements et la mise à disposition de ressources vitales là où elles sont le plus requises». Ce projet succède à l'alliance récemment nouée entre Cox et la société AMEA Power, acteur des énergies renouvelables au Moyen-Orient. Cette entente permettra d'accélérer le déploiement de Cox en Afrique et au Moyen-Orient, l'entreprise visant une capacité totale gérée de deux millions de mètres cubes d'eau par jour sur l'ensemble de ses sites.
