La bataille contre l'inflation n'est pas encore gagnée, mais l'affaire est en très bonne voie. C'est au fond le message qu'a adressé Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale (Fed, banque centrale américaine), lors de sa conférence de presse, à l'issue de la réunion du comité de politique monétaire, mercredi 1er février. Comme prévu, l'institution a augmenté ses taux directeurs, mais d'un quart de point seulement, à 4,75 %. La banque revient à un rythme normal, après avoir relevé le loyer de l'argent à marche forcée, le faisant passer de zéro à 4,5 %, en 2022. La Fed, dans son communiqué, souligne que « l'inflation a quelque peu diminué, mais reste élevée » et estime que des augmentations continues seront appropriées pour atteindre une politique monétaire suffisamment restrictive pour ramener l'inflation à 2 %. D'autres hausses sont à attendre, en mars ou en mai. Toutefois, pendant sa conférence de presse, J. Powell était optimiste, au point que les marchés, qui étaient dans le rouge, se sont envolés : le Nasdaq, riche en sociétés technologiques et très sensible à l'inflation, a fini la séance de mercredi en hausse de 2 % (12,9 % depuis le début de l'année), tandis que le S&P 500 progressait de 1,05 %. « Je pense que nous pouvons maintenant dire que pour la première fois le processus désinflationniste a commencé », a déclaré Powell, tout en notant qu'il serait « très prématuré de déclarer victoire ou de penser que c'est fait ».
