S.M. le Roi Mohammed VI effectue une grande tournée à travers certaines régions du Royaume. Entamée le 11 courant, cette visite se termine aujourd'hui même. Les provinces et wilayas du Nord constituent une étape centrale. Longtemps confinées dans leur La première étape de la tournée Royale qui a démarré il y a maintenant une semaine avec la Wilaya de Casablanca aura permis aux populations marocaines d'exprimer leurs sentiments de fidélité et de loyauté à SM le Roi Mohammed VI, comme ce fut une occasion pour le Souverain de s'enquérir de près de l'état de son peuple et de lancer du coup le signal de démarrage de vastes chantiers économiques. A cet égard, l'étape du Nord est une véritable apothéose, tant les populations du Rif ont voulu à travers cette visite renouveler le pacte d'allégeance qui a scellé le destin du peuple tout entier au Trône. Si la ferveur et la liesse populaires ont marqué d'un sceau indélébile la première tournée Royale, le volet socio-économique aura été, sans aucun doute, l'aspect dominant de la visite. Arrivé à Larache le 13 octobre, le cortège Royal a eu droit à un accueil populaire sans précédent. Le même jour, SM le Roi Mohammed VI a inauguré le tronçon routier Larache - Sidi El Yamani, permettant ainsi sa mise en service. Long de 28 km, ce tronçon aura coûté quelque 444 millions de dirhams. Le trafic via ce tronçon est estimé à 4.000 véhicules/jour. De même, le tronçon autoroutier Sidi El Yamani - Tanger, long de 47 km, débutera l'année prochaine (Sidi El Yamani-Asilah) et sera achevé en l'an 2003 avec la construction de la 2ème étape Asilah-Tanger. Le coût de cette autoroute est de 1.300 millions de dirhams. Le montage financier de cet important programme fait appel notamment aux Autoroutes du Maroc (ADM) (30%), et 40% seront financés suivant une convention signée avec le gouvernement portugais. A noter que la réalisation de ces tronçons permet d'achever l'axe autoroutier Casablanca-Tanger. Par la suite, SM le Roi a procédé au lancement d'un projet d'aménagement de la zone bour, 3ème tranche du Périmètre du Loukkos. Il s'agit au total de l'aménagement de 21.200 hectares. Selon le ministre de l'Agriculture, du Développement et des Pêches maritimes, M. Habib El Malki, « ce projet est d'une grande importance dans le développement rural du pays ». Déjà programmé dans la Loi de Finances 1999-2000, son coût global est de 116 millions de dirhams. Le Souverain a également visité la zone industrielle, sise à mi-chemin de Tanger et du futur port Tanger - Atlantique. Elle comprend 495 lots d'activité, 740 lots d'habitat et 22 lots réservés aux équipements. Ce projet dont la réalisation préoccupait beaucoup les habitants de la zone coûtera 88 millions de dirhams. Il sera financé par la Caisse de Dépôts et de Gestion. Le point culminant de la visite Royale au Nord et la série d'inauguration de projets économiques et sociaux aura été la visite que le Souverain a effectuée à la Zone Franche de Tanger (ZFT). Située à proximité de l'aéroport de Tanger, sur la route nationale n°1, la Zone Franche de Tanger s'étend sur une superficie de 345 hectares. Son objectif est de promouvoir l'activité industrielle dans les provinces du Nord et d'offrir aux investisseurs étrangers des espaces comprenant des îlots pour les activités industrielles et commerciales, une zone haute technologie, un parc T.I.R pouvant accueillir 900 camions, un espace d'animation commerciale doté d'hôtels, de restaurants, des lieux de sport et de loisirs bien équipés et des bureaux de commerce. La ZFT peut accueillir un millier d'entreprises. Sa réalisation nécessite un investissement de 600 millions de dirhams. Le projet est financé par des filiales du groupe ONA et du groupe de la BMCE Bank. Elle sera opérationnelle en juillet 2000. En outre, S.M. le Roi a visité le chantier du complexe sportif de Tanger dont la réalisation sera assurée par la Communauté urbaine de Tanger. Etalé sur 37 hectares et situé au kilomètre 9 entre la route principale n°2 et la route secondaire 702, il comprendra un stade de 45.000 places, un centre d'accueil et un parking pour 5.000 voitures. Autre étape: le marché de gros, qui sera réalisé par la Communauté urbaine de Tanger sur 9 hectares avec 18.150 m2 de surface bâtie. Le coût de réalisation est estimé à 56 millions de dirhams. Le programme de lutte contre l'habitat insalubre n'est pas en reste. En effet, il est prévu la réalisation de 8.580 parcelles de terrain dont 3.550 sont destinées aux bidonvillois. Ce programme nécessite un investissement global de 675 millions de dirhams. Vu l'importance économico-sociale que revêt ce projet, SM le Roi a tenu à visiter le site où il a été accueilli par une imposante délégation comprenant notamment MM. Alami Tazi, ministre du Commerce, de l'Industrie et de l'Artisanat; Hamouda El Caïd, Wali de Tanger; Mourad Chérif, Directeur général du groupe ONA; M'fadel Lahlou, Président de la SNI, Ezzeddine Guessous, Directeur général de la CIMR; Khaled Kadiri, Directeur général de la CDG et Hassan Amrani, Directeur de l'Agence de Développement du Nord. Plus qu'une simple visite, l'étape de Tanger est symbolique à plusieurs égards. La capitale du Détroit avait déjà reçu en 1947 Feu SM Mohammed V où il avait prononcé son historique Discours d'indépendance. Ville de la Résistance, Tanger a toujours servi de relais dans l'histoire du Maroc, contemporaine comme ancienne, un relais qui lie le passé, le présent et l'avenir. L'enthousiasme de l'accueil que la région a réservé à SM le Roi témoigne, si besoin est, de l'attachement indéfectible des populations du Nord au Trône Alaouite. SM le Roi a inauguré le Boulevard Mohammed VI à Tanger, dernière étape de la visite. Les observateurs avertis n'ont pas manqué de retenir le symbole de ce boulevard qui porte désormais le nom du Souverain et qui, entre autres, symbolisera la présence et la sollicitude Royales constantes pour la cité blanche. L'étape de la ville de Tanger fut assurément l'une des plus longues de la visite. En effet, du 13 au 16 octobre, la ville de Tanger a été honorée par le séjour Royal qui a comblé les habitants de la cité natale du Premier ministre M. Abderrahmane El Youssoufi. Se dirigeant vers la station balnéaire d'Al Hoceïma, SM le Roi a suivi la présentation de plusieurs autres projets concernant les provinces du Nord. La Rocade Méditerranéenne, située à proximité de l'Europe, assurera la liaison des centres d'activités maritimes (7 ports, 9 structure de pêche et 54 sites touristiques) et améliorera, à coup sûr, la desserte de 6 provinces du Nord et 40 communes. Elle représente environ 255 km de routes existantes à réaménager et 300 km de nouvelles à construire. Le coût total de la Rocade est estimé à 2,69 milliards de dirhams. A cette somme s'ajoutent les frais de construction de la liaison autoroutière entre Tétouan et Fnideq, chiffrés à 600 millions de dirhams, soit un budget total des 3,29 milliards de dirhams. Pour l'électrification rurale, l'ONE a prévu pour les provinces du Nord un programme d'électrification dont les détails ont été expliqués à SM le Roi. Entre 1996 et 1998, 2.728 villages ont été branchés au réseau électrique en faveur de 284.000 foyers. Le coût du projet est de 27 millions de DH. Un taux d'électrification est prévu pour le Nord de l'ordre de 32% à la fin de l'année 1990, contre 14% en 1999. Le programme, expliqué par M. Driss Benhima, D.G de l'ONE, s'étend de 1996 à 2000 et concernera 1.146 douars et 132.000 foyers pour un coût global de 11,6 milliards. Un autre programme est mis en place par l'ONE. Il concerne le branchement de 544 douars et 113 communes rurales, et il est financé (à hauteur de 8 milliards) comme suit : un apport de 2 milliards par les foyers bénéficiaires, 600 millions de dirhams par l'Agence Nationale de Promotion des Provinces du Nord, 1 milliard de DH par la Direction Générale des collectivités locales et 4,4 millions de DH par l'ONE. La province d'Al Hoceïma prévoit d'électrifier 75 douars pour un coût de 1,5 milliard DH entre 1996 et 2000. D'autres projets présentés et relancés par le Souverain concernent le financement consenti par l'Agence pour la promotion et le Développement des Provinces du Nord. Plusieurs interventions de l'Agence concernent le volet agricole pour un montant de 47 millions de DH. L'Agence a contribué également pour un autre programme d'électrification rurale intéressant 155 douars. Le montant déboursé est de 225 millions de DH. Sans compter un autre apport de l'Agence pour l'eau potable, estimé à 15 millions de DH. Une zone industrielle est prévue dans le village d'Aït Youssef d'un investissement de 16 millions de DH au total, dont une part de 15 millions de DH consentie par l'Agence. D'autres projets de santé (centre d'hémodialyse), de micro-crédit, d'infrastructure sportives et de nettoyage des plages en cours de réalisation ont été visités par SM le Roi. Un important projet de locaux professionnels est prévu à Chefchaouen. Il concerne la création d'emplois et occupera une superficie de 5.448m2. Son financement est de 5 millions de DH. Les dernières étapes de la visite Royale ont été notamment Nador, Oujda, Fès et Meknès. A Nador, SM le Roi, accompagné par SAR le Prince Moulay Rachid est arrivé le dimanche 17 octobre. Un important projet d'adduction d'eau potable à Midar a été présenté au Souverain. Le coût est évalué à 334 millions de DH et sera financé par l'ONE à hauteur de 70%, le complément sera donné par le Conseil provincial de Nador et l'Agence pour la Promotion et le Développement du Nord. S.M. le Roi a également visité le projet de l'aéroport de Nador. A Saïdia, sur la route d'Oujda, S.M. le Roi a inauguré le port de pêche et de plaisance de la station balnéaire considérée comme l'une des plus belles du Maroc. Ce projet vital pour la région nécessite une enveloppe de 70 millions de DH. Ce fut ensuite l'étape d'Oujda où la ferveur populaire atteint son paroxysme; un des Boulevards de la ville porte désormais le nom de S.M. Mohammed VI. Un grand barrage de la région a été dénomé Barrage Hassan II. Les étapes de Fès et de Meknès ont clôturé la visite Royale qui a duré 10 jours, du 11 au 21 octobre 1999.
