Les équipes de secours indonésiennes ont évacué lundi des centaines de touristes de petites îles touristiques proches de celle de Lombok, où des sauveteurs étaient à la recherche de survivants au lendemain d'un puissant séisme qui a tué 91 Indonésiens. Le tremblement de terre de magnitude 6,9 survenu dimanche soir à une faible profondeur de 10 kilomètres y a endommagé des milliers de bâtiments, une semaine après un autre séisme qui avait tué au moins 17 personnes. Les secouristes recherchaient lundi des survivants dans les décombres de maisons, mosquées et écoles détruites par le séisme de dimanche soir, ressenti aussi sur l'île voisine de Bali, la plus touristique de l'archipel d'Asie du Sud-Est. "91 personnes sont mortes, 209 souffrent de blessures sérieuses", a déclaré un porte-parole de l'Agence nationale de gestion des catastrophes, Sutopo Purwo Nugroho, mettant en exergue les "défis" auxquels sont confrontés les autorités.
"Les routes ont été endommagées, trois ponts ont aussi subi des dommages, certains endroits sont difficiles d'accès et nous n'avons pas assez de personnel", a-t-il ajouté, soulignant que le bilan allait "augmenter sans aucun doute". Une opération d'évacuation était également en cours lundi pour évacuer environ 1.200 touristes de Gili, trois petites îles aux lagons bleus particulièrement prisées par les amateurs de plongée sous-marine, à quelque kilomètres de la côte nord-ouest de Lombok. Selon des responsables de l'agence locale de gestion des catastrophes, plusieurs centaines de touristes ont déjà été évacués. Au moins une personne, un touriste indonésien, a été tué sur les îles Gili, tandis qu'un autre est mort à Bali.
"Tout le monde paniquait après le tremblement de terre", a raconté Denink Ayu, réceptionniste d'un hôtel à Gili Trawangan, la plus grande des trois îles, à la chaîne de télévision CNN Indonesia. Un couple de touristes français venus à Lombok pour fêter sa lune de miel sur les îles Gili a décidé de repartir avec "regret" après la frayeur causée par le séisme. "On était dans un bus (...), il faisait nuit noire, j'étais en train de somnoler un petit peu, et on a senti que le bus bougeait exactement comme si des gens secouaient le bus. Il y a une fille à côté de moi qui a crié +earthquake+, et là je me suis réveillée et on a senti une secousse pendant 15 secondes, c'était assez long", a raconté une Française, Anna, à l'aéroport international de Lombok. "On devait passer une semaine ici, on a décidé de partir parce qu'il y a eu un tremblement de terre la semaine dernière", a ajouté son compagnon, Julien. Des centaines d'habitants et de touristes s'étaient précipités hors des bâtiments dimanche soir. Conséquence du séisme, l'électricité a été coupée dans de larges territoires de l'île dont certains étaient toujours privés de courant lundi. Le nombre d'habitants évacués pourraient atteindre au moins 20.000 à Lombok, a indiqué M. Sutopo, ajoutant que de grands besoins se faisaient ressentir en médicaments et en nourriture.
