Au moins quatre personnes, dont une femme et son nourrisson, ont trouvé la mort suite à l'ouragan Florence qui traverse actuellement la côte Est américaine. Les secouristes s'efforçaient toujours vendredi à atteindre les habitants sinistrés coincés sur les toits de leurs maisons pour fuir les inondations. "Florence", la tempête monstre a touché terre vendredi sur la côte de la Caroline du Nord, apportant des vents violents et déversant des pluies torrentielles, avec des risques d'inondations dangereuses dans plusieurs localités de la région. Le Centre américain des ouragans (NHC) a rétrogradé Florence en tempête tropicale après son atterrissage dans les Carolines, mais sans néanmoins réduire de sa dangerosité en raison des pluies torrentielles qu'elle engendre. Le gouverneur de la Caroline du Nord, Roy Cooper, a déclaré lors d'une conférence de presse que la quasi-totalité de l'Etat devrait être recouverte par des dizaines de centimètres d'eau. L'Agence fédérale océanique et atmosphérique (NOAA) a indiqué, pour sa part, que Florence "avançait lentement", à 6 km/h et déverserait donc ses pluies torrentielles pendant de longues heures sur les mêmes régions. Le National Weather Service (NWS) a dit s'attendre à voir tomber l'équivalent de huit mois de précipitations en deux ou trois jours. "Une menace importante persistera pendant encore 24 à 36 heures", a relevé Jeff Byard, responsable de l'Agence fédérale américaine des situations d'urgence (Fema). Environ 1,7 million d'habitants des Caroline du Nord et du Sud et de Virginie étaient sous l'ordre d'évacuation des zones côtières. Selon le service national météorologique (NWS), quelque 10 millions de personnes vivent sur la trajectoire potentielle de l'ouragan, et environ 4,9 millions devraient subir des précipitations de plus de 25 cm dans les cinq prochains jours.
