A l'occasion de la journée mondiale de la prévention du suicide, célébrée le 10 septembre de chaque année, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) rappelle que, malgré tous les progrès réalisés, un décès par suicide est enregistré toutes les 40 secondes dans le monde. Au cours des cinq années écoulées depuis la publication du premier rapport mondial de l'OMS sur le suicide, les efforts mondiaux en termes de prévention du suicide ont progressé, estime l'Organisation dans un communiqué paru lundi 9 septembre. Toutefois, les pays possédant des stratégies de prévention de suicide sont au nombre de 38 à peine. Selon l'OMS, il reste encore trop faible et les gouvernements doivent s'engager à élaborer de telles stratégies. «Chacun de ces décès est une tragédie pour la famille, les amis et les collègues. Or, on peut éviter les suicides. Nous appelons tous les pays à intégrer, de manière durable, les stratégies de prévention du suicide qui ont fait leurs preuves dans leurs programmes nationaux de santé et d'éducation», a exprimé le Directeur général de l'OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, cité dans le communiqué. En termes de statistiques, l'Organisation rappelle que le taux mondial de suicide standardisé par âge pour 2016 était de 10,5 pour 100 000 habitants. «Toutefois, les taux varient largement d'un pays à l'autre, de 5 décès par suicide pour 100 000 habitants à plus de 30 pour 100 000. Alors que 79% des suicides dans le monde ont lieu dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les pays à revenu élevé ont le taux le plus élevé – 11,5% pour 100.000 habitants», peut-on lire. De même, près de trois fois plus d'hommes que de femmes mettent fin à leurs jours dans les pays à revenu élevé, alors que dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les différences entre hommes et femmes sont plus ténues, est-il expliqué. Chiffre malheureux, le suicide reste la deuxième cause de décès chez les jeunes âgés de 15 à 29 ans dans le monde, immédiatement après les traumatismes dus aux accidents de la route. Toujours selon l'OMS, les méthodes de suicide les plus courantes sont la pendaison, l'auto-empoisonnement par les pesticides et les armes à feu. Parmi les interventions clés qui ont fait la preuve de leur efficacité pour réduire le nombre de suicides, on trouve la limitation de l'accès aux moyens de se suicider, la sensibilisation des médias à un traitement médiatique responsable du suicide, la mise en œuvre de programmes destinés aux jeunes pour leur permettre d'acquérir les capacités d'affronter les difficultés de la vie, ou encore et l'identification et la prise en charge précoces ainsi que le suivi des personnes à risque. Appel à la réglementation des pesticides pour limiter le nombre de suicides L'intervention qui a dans l'immédiat le plus fort potentiel de réduction du nombre de suicides est la limitation de l'accès aux pesticides qui sont utilisés délibérément pour s'empoisonner, informe l'OMS. La forte toxicité de nombreux pesticides signifie que les tentatives de suicide par ce moyen conduisent souvent à la mort, en particulier dans les situations où il n'existe pas d'antidote ou d'établissements médicaux à proximité, est-il expliqué. L'OMS indique qu'il existe désormais «un corpus de plus en plus important de données internationales montrant que l'interdiction du recours aux pesticides très dangereux peut faire baisser les taux de suicides nationaux». Parmi les exemples cités par l'Organisation, une série d'interdictions a entraîné une baisse de 70% du nombre de suicides au Sri Lanka et, d'après les estimations, a permis de sauver 93.000 personnes entre 1995 et 2015 dans le même pays. En République de Corée, où le paraquat (un herbicide) était à l'origine de la plupart des suicides dans les années 2000, l'interdiction de ce produit a été suivie d'une diminution de moitié du nombre de décès par suicide dus à l'ingestion de pesticides. L'Organisation conclut en annonçant qu'elle lancera, le 10 septembre 2019, une campagne d'actions de 40 secondes, dont le point d'orgue sera la Journée mondiale de la santé mentale, célébrée le 10 octobre, et dont le thème de cette année sera la prévention du suicide.
