La plateforme de réservation d'hôtels en ligne Booking.com a fait part de son engagement à s'aligner désormais sur la législation européenne, en termes de présentation de ses offres, prix et remises. Cette décision intervient suite à un dialogue mené avec la Commission européenne et les autorités nationales de protection des consommateurs. Un communiqué de l'exécutif européen précise à ce propos qu' »une fois que ces nouvelles modifications seront pleinement appliquées par Booking, il sera plus aisé pour les consommateurs de comparer, en connaissance de cause, les différentes offres, ainsi que l'impose la législation de l'UE en matière de protection des consommateurs ». Selon Didier Reynders, commissaire chargé de la Justice et des Consommateurs,« toutes les entreprises qui souhaitent exercer leurs activités dans l'UE doivent respecter nos normes strictes en matière de protection des consommateurs. Il est essentiel que les entreprises leaders du marché telles que Booking.com assument leurs responsabilités dans ce domaine, en veillant à ce que les systèmes de réservation d'hébergement en ligne soient exempts de toute technique de manipulation, comme par exemple le fait de dissimuler le paiement, par l'établissement, de commissions pour figurer en haut du classement; d'exercer, de manière abusive, une pression sur l'utilisateur pour qu'il conclue la transaction le plus rapidement possible, ou de présenter les remises de manière trompeuse ». « La Commission européenne et les autorités nationales de protection des consommateurs continueront de surveiller toutes les plateformes de voyage en ligne afin de faire en sorte que les consommateurs puissent bénéficier d'un environnement en ligne juste », a-t-il dit. De leur côté, les autorités chargées de la protection des consommateurs (CPC), se sont dites « certaines que ces engagements permettront de mettre les pratiques de l'entreprise en conformité avec les exigences du droit de l'Union en matière de protection des consommateurs ». Entre autres, Booking.com s'est engagée à apporter les modifications suivantes à ses pratiques pour le 16 juin 2020 au plus tard: Indiquer clairement aux utilisateurs de la plateforme que toute mention telle que «Dernière chambre disponible!» se rapporte exclusivement à l'offre proposée sur la plateforme Booking.com, ne pas présenter une offre comme étant limitée dans le temps si l'hébergement sera encore disponible au même prix ultérieurement, préciser comment les résultats sont classés et si les éventuelles commissions payées par le prestataire de services d'hébergement à Booking.com ont influencé sa position dans la liste de résultats et veiller à ce qu'apparaisse clairement quand une comparaison de prix est basée sur des données différentes (par exemple dates de séjour) et que cette comparaison ne soit pas présentée comme une remise. La plateforme devra également veiller à ce que les comparaisons de prix affichées en tant que remises représentent de véritables économies, par exemple en fournissant des précisions sur le prix standard retenu comme prix de référence, afficher, de façon claire et visible, le prix total que les consommateurs devront payer (comprenant tous les frais, redevances et taxes inévitables qui peuvent être raisonnablement calculés à l'avance), présenter, dans les résultats de la recherche, un hébergement épuisé à une place correspondant aux critères de recherche et indiquer clairement si un hébergement est proposé par un hôte privé ou par un professionnel. Pour rappel, le règlement de l'UE relatif à la coopération en matière de CPC réunit les autorités nationales compétentes au sein d'un réseau européen d'application de la législation. Le nouveau règlement CPC sera applicable à partir du 17 janvier 2020.
