Reporters sans frontières (RSF) a annoncé, mardi 29 décembre, que 50 journalistes sont morts en 2020 en pleine pandémie du coronavirus. Plus des deux tiers de ces journalistes ont été tués dans des pays en paix. Dans son rapport annuel dressant le bilan des journalistes tués dans l'exercice de leurs fonctions ou à cause de leur métier, RSF a recensé 50 journalistes assassinés en 2020, un bilan moins important que l'année précédente (53) et qui intervient dans le cadre de la pandémie du coronavirus, période où les reportages ont largement diminué du fait des restrictions sanitaires dans le monde. Ces dernières années, RSF a été interpellé par un changement au niveau des pays où les assassinats de journalistes sont les plus fréquents. Alors qu'en 2016, 58% des journalistes tués se trouvaient dans des zones de conflit, « aujourd'hui, la proportion des journalistes tués dans des zones déchirées par la guerre (Syrie, Yémen) ou minées par des conflits de basse ou moyenne intensité (Afghanistan, Irak) s'élève à 32% ». En 2020, plus des deux tiers (68%) des journalistes tués, l'ont été dans des pays en paix. C'est le cas du Mexique où 8 journalistes ont été assassinés, l'Inde (4), le Pakistan (4), les Philippines (3) et le Honduras (3). Ces journalistes sont tué traditionnellement à cause des sujets sensibles qu'ils couvrent lors de reportages et d'enquêtes. Pas moins de 10 journalistes ont été tués en 2020 pour leur travail sur la corruption et le détournement de fonds publics, 4 tués pour des sujets se rapportant à la mafia et au crime organisé. « Fait nouveau en 2020 : 7 journalistes ont été tués alors qu'ils couvraient des manifestations », indique RSF dans son rapport, en indiquant qu'en Irak par exemple, 3 journalistes ont été tué avec le même mode opératoire par une balle dans la tête pendant les manifestations. Au Nigéria, 2 journalistes sont morts durant les violences des mouvements de protestation, et en Colombie, un journaliste d'un média communautaire a été tué par balle alors qu'il couvrait une manifestation de communautés indigènes. « La violence du monde continue de s'abattre sur les journalistes », déplore le secrétaire général de RSF, Christophe Deloire. « Une partie du public considère que les journalistes sont victimes des risques du métier, alors même qu'ils sont de plus en plus attaqués lorsqu'ils enquêtent ou effectuent des reportages sur des sujets sensibles. Ce qui est fragilisé, c'est le droit à l'information, qui est un droit pour tous les êtres humains ». Sur l'ensemble des journalistes tués en 2020, 84 % ont été sciemment visés et délibérément éliminés, contre 63 % en 2019. « Certains l'ont été dans des conditions particulièrement barbares » ajoute le rapport en donnant les détails de certains meurtres. Au Mexique, le journaliste du quotidien El Mundo Julio Valdivia Rodríguez, a été retrouvé décapité, son collègue Víctor Fernando Álvarez Chávez, rédacteur en chef d'un site d'information locale, a été découpé en morceaux. En Inde, le journaliste, Rakesh Singh « Nirbhik » a été brûlé vif après avoir été aspergé de gel hydro-alcoolique, hautement inflammable, tandis que le journaliste, Isravel Moses, a été tué à coups de machettes. En Iran, l'administrateur de la chaîne Telegram Amadnews, Rouhollah Zam, a été assassiné par l'Etat qui l'a condamné à mort. Rouhollah Zam a été exécuté par pendaison, un fait rare qui ne s'était pas produit depuis 30 ans. L'année 2020, a également connu une hausse significative des détentions de journalistes. Ils sont 387 journalistes emprisonnés pour avoir exercé leur métier d'information. « Un nombre historiquement haut de journalistes détenus » relève RSF. L'année 2020 s'est également caractérisée par une augmentation de 35% du nombre de femmes détenues arbitrairement et une multiplication par quatre du nombre d'interpellations au début de la propagation du virus à travers le monde. De même, 14 journalistes, arrêtés dans le cadre de leur couverture de l'épidémie de Covid-19, se trouvent toujours sous les verrous à ce jour.
