Un juge britannique a décidé lundi que le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, l'un des lanceurs d'alerte les plus en vue au monde, ne serait pas extradé vers les Etats-Unis. Julien Assange, dont la santé s'est détériorée alors qu'il était détenu dans une prison britannique, est recherché pour 18 chefs d'accusation, dont 17 relèvent de la loi américaine sur l'espionnage. L'Australien de 47 ans, détenu à la prison londonienne de Belmarsh depuis son arrestation à l'ambassade équatorienne au Royaume-Uni, le 11 avril 2019, est accusé par les Etats-Unis d'avoir conspiré avec l'ex-analyste militaire, Chelsea Manning, pour divulguer 250.000 câbles diplomatiques et environ 500.000 documents confidentiels portant sur les activités de l'armée américaine en Irak et en Afghanistan. Si l'Australien de 49 ans est extradé vers les Etats-Unis, ses avocats ont déclaré qu'il pourrait aller en prison pendant 30 à 40 ans. Les avocats d'Assange ont déclaré que l'accusation avait été motivée politiquement «au cours d'une période unique de l'histoire des Etats-Unis sous l'administration (du président Donald) Trump». Le ministère américain de la Justice a publié un nouvel acte d'accusation en juin, alléguant qu'Assange avait conspiré avec des membres d'organisations de piratage informatique et tenté de recruter des pirates informatiques lors de conférences en Europe et en Asie qui pourraient fournir à WikiLeaks des informations classifiées. L'avocat d'Assange a tenté de retarder l'audience, arguant en août que l'acte d'accusation était arrivé trop tard pour que son équipe puisse l'examiner et y répondre correctement. Ce dernier a déclaré qu'il n'avait pas vu Assange en face à face depuis six mois, en partie à cause de la pandémie de coronavirus. Cependant, une tentative d'exclure les nouvelles charges a échoué. S'exprimant depuis une boîte en verre en août, Assange a déclaré qu'il ne consentait pas à l'extradition. L'audience a duré quatre semaines et des dizaines de témoins ont été appelés à témoigner. WikiLeaks a publié des séquences vidéo militaires américaines en 2010 montrant une attaque en 2007 par des hélicoptères Apache à Bagdad qui a tué une douzaine de personnes. Peu de temps après, la Suède a tenté d'extrader Assange de Grande-Bretagne pour des crimes sexuels présumés. Lorsqu'il a perdu cette affaire en 2012, il s'est enfui à l'ambassade de l'Equateur à Londres et a demandé l'asile. Assange a été arrêté à l'ambassade en avril 2019 pour avoir enfreint ses conditions de mise en liberté sous caution et est depuis détenu à la prison de haute sécurité de Belmarsh, dans le sud-est de Londres.
