Trois jours après la correction reçue à Lisbonne en Ligue des champions (3-0), le FC Barcelone a encore sombré 2-0 face à l'Atlético Madrid samedi pour la 8e journée de Liga, et rétrograde à la 9e place provisoire du classement. Les Catalans, réputés tout proches de limoger leur entraîneur Ronald Koeman avant le message de soutien du président Joan Laporta samedi midi, se sont inclinés sur un premier but du Français Thomas Lemar (24e), qui a ensuite délivré la passe décisive du deuxième but marqué par un ancien de la maison blaugrana, Luis Suarez (45e). Alors que tout le monde disait que c'était le match de la dernière chance pour Koeman, le président du FC Barcelone Joan Laporta a écarté samedi l'idée de remplacer son entraîneur néerlandais. « Koeman restera l'entraîneur du Barça », a-t-il dit appelant à lui laisser « une marge de confiance », quelques heures avant le choc opposant les Catalans à l'Atlético en Liga, samedi soir à Madrid. « Ronald Koeman restera l'entraîneur du Barça. Nous pensons que, pour plusieurs raisons, il mérite que nous lui accordions une marge de confiance. Il est supporter du Barça, c'est une référence dans le monde du « barcelonisme » », a souligné Laporta samedi, dans une déclaration surprise prononcée devant l'hôtel Eurostars Suites Mirasierra, où la formation catalane s'est rassemblée à Madrid. Alors que la presse catalane affirmait que cette affiche de la 8e journée de Liga sur le terrain du champion d'Espagne en titre serait le dernier match de Koeman au Barça, le président Laporta a publiquement soutenu l'entraîneur néerlandais. « Koeman aime le Barça, il a décidé de venir à un moment d'extrême difficulté institutionnelle et sportive. Après avoir discuté avec lui, j'ai vu qu'il avait confiance en cette équipe, surtout quand les blessés vont revenir. A partir de là, on aura plus de marge. (...) Il est toujours sous contrat et on espère que l'on renouera avec les victoires et le beau jeu, et je suis sûr que lui fera tout son possible », a précisé Laporta devant les médias. En novembre, le Barça devrait récupérer ses attaquants Ousmane Dembélé (opéré du genou droit fin juin), et Sergio Aguero (blessé au mollet droit). Les propos du président Laporta laissent donc entendre que Koeman restera à la tête du Barça au moins jusqu'au retour de ces deux blessés. Le FC Barcelone « compte sur moi », a assuré son entraîneur Ronald Koeman après la défaite (2-0) contre l'Atlético Madrid, alors que le président du club Joan Laporta l'avait publiquement soutenu dans la journée. S'exprimant après la défaite à Madrid, quelques jours après la déroute du Barça en Ligue des champions face à Lisbonne (3-0), Ronald Koeman a expliqué avoir demandé à son club « d'éclaircir » sa position. « On a parlé hier soir (vendredi) par téléphone et ce matin (samedi), de choses du club, de moi. J'ai demandé au club d'éclaircir le fait qu'ils comptent sur moi », a déclaré le Néerlandais. « C'est très important, pour l'entraîneur, mais aussi pour le vestiaire, qu'ils sachent que l'entraîneur continue. Cette pression est normale, elle existe pour n'importe quel entraîneur du monde. mais surtout au Barça », a ajouté Koeman. « Mais le président a pris sa décision, il a très bien parlé cet après-midi, donc tout va bien », a-t-il conclu.
