L'Union africaine (UA) a condamné les incidents de discrimination raciale à l'encontre d'Africains tentant de fuir le conflit en Ukraine, après que la Russie a envahi le pays. Depuis que la Russie a lancé son opération militaire en Ukraine la semaine dernière, de nombreux étrangers résidant dans le pays, y compris des Africains, ont tenté de passer les frontières vers l'ouest, pour échapper à la violence. Le président sénégalais Macky Sall, président de l'Union africaine, et le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat, se sont dits « particulièrement troublés » par les informations selon lesquelles certains résidents africains en Ukraine auraient été refoulés aux frontières. « Des informations selon lesquelles les Africains sont victimes de traitements dissemblables inacceptables seraient scandaleusement racistes et enfreindraient le droit international », ont déclaré les deux dirigeants dans un communiqué conjoint lundi. « À cet égard, les présidents exhortent tous les pays à respecter le droit international et à montrer la même empathie et le même soutien à toutes les personnes fuyant la guerre, quelle que soit leur identité raciale », poursuit la même source. Selon l'Irish Times, 20 % des étudiants ukrainiens sont africains, le Maroc, le Nigeria et l'Égypte font partie des 10 premiers pays avec des étudiants étrangers en Ukraine, et ce sont des militants africains qui ont initialement lancé le hashtag #AfricansinUkraine pour sensibiliser la question du racisme et de la discrimination. Depuis le lancement du hashtag, des vidéos et des images de citoyens noirs et africains se voyant refuser l'évacuation d'Ukraine ont inondé les réseaux sociaux mondiaux. En effet, des pays voisins comme la Pologne exigeaient des visas aux étrangers, les empêchant de pénétrer dans le pays. Cela a forcé un certain nombre de pays africains tels que le Kenya, l'Éthiopie, l'Ouganda, le Ghana et le Rwanda à annoncer qu'ils étaient en pourparlers avec divers pays de l'UE pour accorder des permis temporaires à leurs citoyens afin de les aider à échapper à la guerre. Lundi, l'affaire a été soulevée lors d'une réunion sur l'Ukraine au Conseil de sécurité de l'ONU, avec les membres africains du Conseil, communément appelés A3, dénonçant ce qu'ils ont décrit comme « les mauvais traitements infligés aux Africains, en particulier aux étudiants, qui tentent de fuir l'Ukraine ». Les membres africains du Conseil ont demandé un traitement équitable et digne pour toutes les victimes de la guerre sans discrimination fondée sur la nationalité ou la race. L'A3 comprend actuellement le Kenya, le Ghana et le Gabon. Plus tôt, lors de la session d'urgence de l'Assemblée générale des Nations Unies sur l'Ukraine, le représentant permanent du Kenya auprès de l'ONU, Martin Kimani, a déclaré que les pays africains n'arrêteraient pas de condamner les incidents racistes même lorsqu'ils expriment leur solidarité avec l'Ukraine. « Il a été profondément troublant d'observer le racisme qui a caractérisé l'expression de la solidarité dans certaines parties de l'Europe », a-t-il déclaré lundi à l'Assemblée. « Nous condamnons sans réserve un tel racisme contre les Africains et les personnes d'ascendance africaine. Nous résistons à toute opinion selon laquelle exprimer cette préoccupation est une distraction parce que la sécurité et la dignité des Africains ne seront jamais secondaires pour nous », ajoute la même source. Vendredi dernier, les autorités polonaises ont publié une déclaration permettant aux étrangers fuyant l'Ukraine de vivre sur leur territoire jusqu'à 15 jours sans visa ni obligation de présenter un certificat Covid-19. Cependant, pour l'Afrique, le sentiment de racisme a persisté, dès la pandémie de Covid-19 lorsque le continent a pris du retard en matière de vaccination et qu'un certain nombre de pays ont dû subir des interdictions générales de voyager malgré le nombre de cas signalés inférieur au nombre moyen d'infections en Europe.
