Les yeux seront rivées sur les deux clubs marocains en quarts de finale de la Coupe d'Afrique, le Raja Casablanca et le Wydad de Casablanca, qui affronteront respectivement Al-Ahly et CR Belouizdad. Les deux grands clubs casablancais ont terminé leaders de leurs groupes respectifs. Le match Al Ahly-Raja, c'est à suivre en direct sur la chaine beIN Sports 3 à partir de 20H. La rencontre CR Belouizdad-Wydad sera retransmise par beIN Sports 4 à 21h. Les Verts entrent dans une finale avant l'heure, sur le stade Al Salam au Caire. Lors de cette affiche alléchante, qui sera officiée par l'arbitre congolais Jean-Jacques Ndala, les Égyptiens espèrent que les autorités permettent aux supporters d'assister au match à pleine capacité du stade, sachant que la jauge est fixée à 20.000 personnes. Les hommes de Taoussi entendent bien redorer le blason pour décrocher le titre continental depuis des années. Le dernier sacre des Marocains dans cette compétition date déjà de 22 ans. Le Raja s'est qualifié pour les quarts de finale en tête de son groupe. Quinze points au compteur, 5 victoires et une défaite, telle était la récolte des Verts lors de la phase de poules. Ils ont marqué 7 buts et encaissé 2. En revanche, Al Ahly a soulevé les deux dernières Coupe (2020 et 2021), pour consolider sa place du club le plus titré du Continent (10 titres). La rencontre de samedi est la dixième confrontation qui oppose le Raja de Casablanca à Al Ahly. L'équipe égyptienne a pris le dessus à 4 reprises, le Raja a deux, alors que les deux formations se sont quittées dos à dos 3 fois. Etre à la hauteur La dernière confrontation entre le Raja et Al Ahly remonte au 22 décembre à Doha pour le compte de la SuperCoupe d'Afrique. Le temps initial de la rencontre s'est soldé par un match nul 1-1, avant qu'Al Ahly ne l'emporte sur les tirs au but 6-5. « Les joueurs du Raja sont bien préparés pour cette confrontation », a déclaré Taoussi dans une conférence de presse à la veille de ce match entre le deux géants nord-africains, expliquant que ses coéquipiers sont pleinement concentrés afin d'obtenir un résultat positif lors de ce match aller. Il a relevé que « ce match est une première étape de la confrontation. Nous veillerons à obtenir un résultat positif avant le match retour qui se tiendra au stade Mohammed V devant nos supporters qui constituent le joueur numéro 1 du Raja ». « Notre équipe est cohérente et dispose de joueurs expérimentés aux côtés d'autres plus jeunes. Nous espérons faire montre d'une bonne performance demain et être à la hauteur de ce match contre Al Ahly », a-t-il dit. Il a renchéri que « le principal objectif pour moi est que les joueurs se concentrent sur le terrain et soient indifférents au public de l'équipe adverse ». Quant à l'entraîneur d'Al Ahly, le Sud-Africain Pitso Mosimane, il a assuré que le match contre Raja marque le début d'un travail sérieux dans la compétition continentale. « En phase de groupes, vous pouvez perdre ou faire match nul et se qualifier, mais les choses sont différentes en séries éliminatoires. Nous jouerons le match de demain avec pour ambition de remporter la victoire », a-t-il soutenu. Il a ajouté que « les matches d'Al Ahly contre des équipes marocaines sont toujours très difficiles et serrés. Demain, nous jouerons contre une équipe distinguée qui a dominé en phase de groupes« . Le WAC favori Pour sa part, le Wydad de Casablanca se déplacera, samedi à Alger, pour affronter la formation algérienne du Chabab Riadhi de Belouizdad au Stade du 5 juillet 1962 avec l'ambition de prendre une option sur les demi-finales avant le math retour. Et c'est en favori que le double vainqueur de la plus prestigieuse des compétitions africaines de football (1992/2017) se présentera pour ce derby maghrébin qui l'opposera à un CR Belouizdad déterminé à passer ce cap des quarts qu'il avait échoué à surmonter deux fois de suite, la dernière ne datant que de la précédente édition suite à son élimination devant l'ES Tunis, après une défaite aux tirs au but. En effet, le Wydad avait terminé la phase de poules en tête du classement du groupe D avec 15 points, réalisant 5 victoires pour une seule défaite en six journées disputées. De son côté, le CR de Belouizdad avait terminé à la place du dauphin du groupe C avec 11 points derrière l'Espérance sportive de Tunis (leader, 15 points), réalisant trois victoires et un nul pour deux défaites. Pour le derby aux couleurs africaines de samedi, les hommes de Walid Regragui seront appelés à confirmer leur statut de favoris de cette édition 2022 de la Ligue des champions ainsi que la stabilité au niveau des prestations livrées jusque-là dans la compétition. Le coach Regragui devra, vraisemblablement, conserver à quelques détails près son équipe type avec Tagnaouti dans les cages, Dari, Rahim, El Amloud et Attiat en défense, Jaadi, Jabrane, El-Moutaraji et Mouaid Allafi au milieu et Hassouni et Tsoumou comme duo d'attaque. Le latéral gauche Yahya Attiat Allah pourrait, toutefois, manqué à l'appel et seul le staff médical est en mesure de décider s'il pourra figurer dans la formation rentrante de Regraqui. Le joueur avait été touché à la cuisse lors du match de Ligue des Champions face au Petro Luanda (5-1). Sa blessure nécessitait dix jours de repos. Pour sa part, l'entraîneur brésilien du CRB, Marcos Paqueta s'était montré confiant dans ses récentes déclarations, même si la mission des coéquipiers de Nessakh face au double vainqueur de la compétition s'annonce dure. Le technicien brésilien, qui avait affirmé qu'à ce stade de la compétition, toutes les équipes se valent, a indiqué avoir « l'avantage d'affronter une équipe musulmane ce qui va nous permettre de disputer notre match retour en nocturne durant ce mois de ramadan ». « Outre ce fait, nous ne sommes pas obligés de faire un long voyage, puisqu'on aura trois voir quatre heures de vols seulement. C'est un gros avantage pour nous et pour eux aussi« , a-t-il expliqué. S'agissant du WAC, Paqueta affirme posséder assez d'informations sur les wydadis et c'est à ce titre qu'il avait entamé la préparation de la confrontation d'Alger. A noter que le CR Belouizdad évoluera ce samedi devant au moins 50 mille de ses supporters. En effet, l'Office du complexe olympique Mohamed-Boudiaf (Alger) a annoncé mercredi dans un communiqué l'ouverture du Stade du 5 Juillet au public à partir de vendredi à l'occasion des quarts de finale de la Ligue des champions de la Confédération africaine de football (CAF). Le match sera dirigé par l'arbitre burundais Pacifique Ndabihawenimana. Au dernier carré, le vainqueur entre CRB – Wydad Casablanca aura face à lui l'équipe victorieuse du quart de finale opposant l'Atletico Petroleos d'Angola aux Sud- africains de Mamelodi Sundowns.
