La pollution a causé près de 9 millions de morts en 2019, soit environ un décès sur six dans le monde. Ce nombre était effectivement inchangé depuis la dernière analyse de ce type en 2015 par la Commission Lancet sur la pollution et la santé, selon un rapport publié mercredi dans The Lancet Planetary Health. Bien que le nombre de décès dus à des sources de pollution associées à l'extrême pauvreté (comme la pollution de l'air intérieur et la pollution de l'eau) ait diminué, ces réductions sont compensées par une augmentation des décès attribuables à la pollution industrielle (comme la pollution de l'air ambiant et la pollution chimique). « Les effets sur la santé restent énormes, et les pays à faible et moyen revenus en subissent le poids », résume l'auteur principal et codirecteur de la commission, Richard Fuller. Ils concentrent en effet 92 % de ces décès et la majeure partie des pertes économiques qui en découlent. « L'attention et le financement n'ont que très peu augmenté depuis 2015, malgré une hausse bien documentée des préoccupations du public en matière de pollution et de ses effets sur la santé », a-t-il ajouté. La Commission Lancet 2017 sur la pollution et la santé utilise les données de l'étude Global Burden of Disease (GBD) de 2015, qui a révélé que la pollution était responsable d'environ neuf millions de décès, soit 16 % de tous les décès dans le monde. Le nouveau rapport fournit des estimations actualisées des effets de la pollution sur la santé sur la base des données GBD 2019 les plus récentes et des mises à jour méthodologiques disponibles, ainsi qu'une évaluation des tendances depuis 2000. Sur les 9 millions de décès attribuables à la pollution en 2019, la pollution de l'air (à la fois domestique et ambiante) reste responsable du plus grand nombre de décès avec 6,67 millions dans le monde. La pollution de l'eau est responsable de 1,36 million de décès prématurés. Le plomb a contribué à 900 000 décès prématurés, suivi des risques professionnels toxiques avec 870 000 décès. Les décès excessifs dus à la pollution ont entraîné des pertes économiques totalisant 4,6 billions de dollars en 2019, soit 6,2 % de la production économique mondiale. Les auteurs de la nouvelle étude concluent avec huit recommandations qui s'appuient sur celles de la Commission Lancet sur la pollution et la santé. Il s'agit notamment d'appels à la création d'un groupe scientifique/politique indépendant de type Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sur la pollution, ainsi que d'un financement accru pour la lutte contre la pollution de la part des gouvernements, de donateurs indépendants et philanthropiques, et d'une amélioration de la surveillance de la pollution et de la collecte de données.
