Le parcours exceptionnel du Maroc en Coupe du monde 2022 a pris fin, mercredi 14 décembre, après une défaite face à la France, championne du monde 2018. Une aventure historique pour un pays africain et arabe qui n'a pas manqué de faire réagir la presse internationale, mettant en avant une réalisation digne des plus grands. Après avoir battu le Canada, la Belgique, l'Espagne ou encore le Portugal, l'équipe nationale a chuté face à une équipe de France intarissable qui a souffert avant de venir à bout aux Lions de l'Atlas. L'esprit combatif et déterminé des Lions de l'Atlas a été mis en avant par de nombreux médias outre-mer. « Le Maroc faisait transpirer la France, comment ils jouaient le torse bombé et aucun soupçon de complexe d'infériorité. L'équipe africaine – la première du continent à atteindre une demi-finale de Coupe du monde – avait depuis longtemps laissé cela derrière elle lors de sa course épique contre la Belgique en phase de groupes, l'Espagne et le Portugal en huitièmes de finale », a écrit The Guardian. « La leçon que nous laisse le Maroc », a titré Marca qui estime également que les Lions de l'Atlas ont donné du fil à retordre aux Bleus. « Il n'est pas nécessaire d'attendre la deuxième mi-temps pour vous donner les applaudissements que Walid Regragui mérite pour ce qu'il a fait avec cette équipe du Maroc. Et que son début après la pause a été spectaculaire, enfermant également la France pendant presque toute la seconde mi-temps. La France était celle qui attendait, plus à cause de leur but, et les hommes de Regragui se vidaient. Ils puisent leur force quand il semble qu'il n'y en ait pas, ils sont bons en coups de pied arrêtés, verticaux, agressifs. Ils ont également grandi au fur et à mesure qu'ils écrivaient l'histoire« , écrit le quotidien espagnol. « Le tournoi marocain n'est pas seulement le fruit de l'amour, de la foi, de la discipline et d'un bon système tactique ; son succès est dû au fait qu'en 2009 sa fédération a décidé de procéder à une profonde restructuration », estime, pour sa part, El Pais. "Le Maroc ne semblait pas intimidé", renchérit The New York Times. "Les joueurs de Regragui [l'entraîneur marocain] n'ont pas fléchi face à l'éclat, l'expérience et les contradictions de cette curieuse équipe de France, à la fois manifestement imparfaite et calmement impériale". Le quotidien « Al-Jazira » écrit que malgré la perte contre la France, qui dispose d'une grande expérience dans de telles compétitions internationales, le Maroc a présenté une performance honorable qui a rendu son public fier, ses joueurs ayant créé de nombreuses occasions et menacé à plusieurs reprises les positions françaises. Il ajoute que même après le deuxième but inscrit en deuxième mi-temps, les supporters marocains n'ont pas cessé d'encourager leur équipe en guise de remerciement pour leur exploit historique d'avoir atteint la demi-finale de la Coupe du monde. « La fête arabe ne s'est pas encore terminée car un autre match contre la Croatie, prévu samedi prochain, permettra aux Lions de l'Atlas de disputer une troisième place au Mondial », conclut le journal. Même son de cloche chez « Al-Watan », qui écrit que l'équipe nationale marocaine a marqué un grand parcours lors de la Coupe du monde Qatar 2022, en réussissant à dominer le groupe F lors du premier tour, qui comptait la Croatie, la Belgique et le Canada, sans subir aucune défaite. Il ajoute que les coéquipiers de Hakimi ont poursuivi leur brillante performance en huitième et en quart de finale en éliminant l'Espagne et le Portugal, respectivement, permettant à leur pays d'être la première nation arabe et africaine à atteindre le carré final de cette compétition mondiale. De son côté, « Okaz » relève que les stars marocaines sont entrées dans le match face à la France à la recherche d'une victoire en vue d'atteindre la finale pour la première fois de leur l'histoire. Il précise que le premier but inscrit par Théo Hernandez durant la première mi-temps n'a pas ébranlé la détermination marocaine, le milieu de terrain Azzedine Ounahi ayant failli marquer avec un tir concentré qui a été paré par le gardien Hugo Lloris. Jawad El Yamiq a également effectué un magnifique coup de ciseau que Lloris a bloqué difficilement, tandis que la performance du duo Hakim Ziyech et Achraf Hakimi s'est accélérée en seconde période où ils ont créé plusieurs occasions.
