En se hissant dans le dernier carré de la Coupe du Monde au Qatar, les Lions de l'Atlas ont fait la fierté des millions de Marocains. Les joueurs de Walid Regragui ont été poussés par un soutien populaire national sans précédent, avant qu'il ne dépasse les frontières du Royaume. Les Marocains se sont offert un parcours footballistique comme jamais dans leur histoire, ni d'ailleurs des sélections africaines ou arabes. Walid Regragui, l'artisan de cette glorieuse épopée, a été sollicité par Hespress dans un entretien exclusif. Le coach de l'équipe nationale évalue la performance de ses poulains et commente l'intérêt royal quant à ce sport. Walid Regragui devenu, par la force des choses et des exploits, le coach national le plus aimé de tous, explique d'entrée : « Le football marocain fait désormais partie du gotha mondial c'est un honneur pour le Royaume. Je tiens tout d'abord à exprimer mes vifs remerciements au Roi Mohammed VI pour ce qu'il entreprend pour le football marocain et le sport en général ». Et Regragui de rajouter « c'est grâce à son soutien que nous sommes parvenus à ces performances qui font la fierté du peuple marocain ». L'ancien international marocain a retenu ce moment fort qui lui restera dans le cœur à vie, et surtout, il a boosté le parcours des Lions de l'Atlas : « Quand Sidna est sorti pour fêter avec le peuple la victoire cela a été pour nous au Qatar le meilleur des soutiens. On ne pouvait que se transcender. C'est immense. La ferveur populaire était incroyable. Elle a permis aux joueurs de prendre la mesure des attentes du peuple. C'est positif, car cette passion populaire servira dans le futur à pousser les joueurs à donner le maximum de de mouiller au mieux le maillot ». Par ailleurs, et tout en savourant ce fabuleux parcours de la sélection marocaine qui restera à tout jamais jamais gravé dans les mémoires du groupe, Walid Regragui se projette vers l'avenir. Il déclare, au cours de son entretien, que le prochain défi de l'équipe marocaine est la prochaine Coupe d'Afrique des nations prévue en 2024 en Côte d'Ivoire. C'est la seule condition, pour cette génération, de prétendre être la meilleure du football marocain et africain. Walid Regragui a loué les liens parentaux et a indiqué tout en remerciant Fédération royale marocaine de football (FRMF) d'avoir décidé d'emmener les proches des membres de l'équipe du Maroc au Qatar, et de leur offrir un séjour tout compris. Un atout indescriptible et surtout payant selon le coach de la sélection marocaine. « Derrière ce soutien massif des familles — notamment celui de leurs mères et leur visibilité — dont ont joui les Lions de l'Atlas au Qatar, c'est une image forte que nous avons montrée au monde. Le peuple marocain a besoin de l'esprit de famille pour être proche », se félicite le sélectionneur national. Walid Regragui a évidemment rendu hommage aux joueurs ; premiers responsables de ces succès, mais il a également tenu à féliciter son staff technique, médical, la FRMF et toute la délégation qui, chacun à sa façon, a contribué à cette performance.
