Le Maroc, principal bénéficiaire du retrait du Royaume-Uni de l'Union Européenne au sein du secteur horticole. A côté de l'Égypte, les deux pays ayant connu une hausse significative de leurs exportations vers le marché britannique au cours des cinq dernières années, selon le portail spécialisé espagnol EastFruit. « Le Maroc a enregistré la plus forte croissance de son volume d'exportation vers le Royaume-Uni. Entre 2018 et 2022, les produits marocains ont presque triplé. En revanche, les importations en provenance des fournisseurs européens traditionnels tels que les Pays-Bas, la Belgique et la France ont connu une baisse marquée, les importations françaises ayant été divisées par deux au cours de la même période de cinq ans », révèle EastFruit. Dans le détail, rien qu'en 2022, le Royaume-Uni a dépensé 542 millions de dollars en légumes et fruits marocains, le chiffre pour les neuf premiers mois de l'année en cours atteignant déjà le niveau record de 450 millions de dollars. Les exportations marocaines vers le Royaume-Uni sont dominées par les tomates de serre et les mandarines, les baies fraîches devenant de plus en plus importantes ces dernières années. Les dépenses du Royaume-Uni en framboises, mûres, myrtilles et fraises de jardin fraîches marocaines ont atteint 204 millions de dollars l'année dernière, tandis que les importations de tomates et de mandarines se sont élevées à 208 millions de dollars et 47 millions de dollars, respectivement. Parmi les autres exportations marocaines notables figurent une variété de légumes de serre (poivrons, courgettes, concombres, brocolis, choux-fleurs, choux de Bruxelles), des pastèques et des avocats. En ce qui concerne les importations britanniques de produits égyptiens frais, séchés et congelés ont augmenté de 150 %. Bien que deux fois moins importantes que celles du Maroc, Les exportations égyptiennes vers le Royaume-Uni ont également atteint le chiffre record de 230 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de l'année en cours. Selon la même source, « environ 75 % de cette valeur est attribuée aux quatre catégories principales : raisins frais, oranges, fraises fraîches et oignons, les fraises fraîches affichant les taux de croissance les plus élevés. Il convient de noter que le Royaume-Uni a récemment intensifié ses importations de fraises congelées en provenance d'Égypte. Les autres exportations égyptiennes les plus importantes sont les patates douces, les mangues, les pêches, les citrons et les oignons séchés ». En expliquant le pourquoi du comment, le site réitère que « la promulgation du Brexit en 2020 a entraîné des protocoles d'importation plus complexes pour les produits originaires des États membres de l'UE, englobant les fruits et légumes ». Par conséquent, les importateurs britanniques ont progressivement déplacé leur attention vers les approvisionnements en provenance de pays extérieurs à l'UE. Ce réalignement stratégique a entraîné une augmentation de la proportion des importations hors UE au sein de la structure du marché britannique, passant de 47 % à 51 % d'ici 2022, un ratio qui s'est maintenu jusqu'à l'année en cours. En plus, la période 2022-2023 a été marquée par une forte inflation des denrées alimentaires au Royaume-Uni qui, associée à la complexité des procédures d'importation, a précipité la baisse des approvisionnements en provenance de nombreux pays non européens. Ce scénario a entraîné une transformation complète du marché britannique des légumes et des fruits, en particulier dans la composition de sa base de fournisseurs. La Pologne, seule qui a pu faire l'exception, bien qu'elle soit membre de l'UE, elle a réussi à renforcer sa part de marché au Royaume-Uni, les importations de fruits et légumes polonais ayant augmenté de 33 % en cinq ans. De même, les exportations espagnoles vers le Royaume-Uni ont également augmenté en 2022, en raison de l'escalade des prix des produits due aux bouleversements climatiques et à d'autres événements défavorables en 2022-2023. Avant cette évolution, les chiffres des exportations espagnoles étaient restés relativement stables. D'autres parties entrent en jeu. Au-delà de l'Europe, le Royaume-Uni a également développé ses relations d'importation avec le Pérou et la Turquie, tout en réduisant ses achats de fruits et légumes en provenance d'Afrique du Sud, des États-Unis, du Costa Rica, de Colombie et du Chili. Dans de nombreux cas, les produits de ces derniers pays ont été remplacés par des importations en provenance du Maroc et d'Egypte.
