Dix-neuf religieux catholiques assassinés en Algérie pendant la décennie noire, dont les moines de Tibhirine, seront béatifiés ce samedi 8 décembre lors d'une cérémonie à la basilique de Santa Cruz à Oran. Cette béatification, qui sera célébrée par le Cardinal Angelo Becciu, représentant du Pape, est « organisée selon une initiative de l'église catholique algérienne, après approbation du président de la République et l'appui des pouvoirs publics », a précisé Mohamed Aissa, ministre des Affaires religieuses. Lors de cette cérémonie, les religieux recevront à titre posthume le titre de "bienheureux" qui correspond à une reconnaissance par l'Eglise catholique de leur "martyre pour la foi". L'opération concerne aussi les 7 moines de Tibhirine assassinés au printemps 1996, amis également des 99 imams qui ont été assassinés en Algérie pendant les années de violence terroriste, selon un communiqué des évêques d'Algérie. Les 7 moines de Tibhirine assassinés au printemps 1996 Il s'agit également de frère Henri Vergès, assassiné le 8 mai 1994, en compagnie de con assistante sœur Paul-Hélène Saint-Raymon, de deux sœurs espagnoles appartenant à la congrégation des Augustines, assassinées le 23 octobre de la même année, de quatre pères blancs (3 Français et un Belge), âgés de 36 à 76 ans, sont assassinés le 27 décembre à Tizi-Ouzou deux religieuses qui étaient en Algérie depuis près de 35 ans. Le 19e "bienheureux" est Pierre Claverie qui a été évêque d'Oran d'octobre 1981 jusqu'à son assassinat devant son évêché, le 1er août 1996. Tous ces religieux avaient choisi de rester en Algérie, malgré le risque terroriste et les menaces qui planaient sur eux. La cérémonie se déroulera notamment en présence de Sœur Bénédicte de la Croix, cistercienne – confrérie des moines de Tibéhirine – venue de France pour la cérémonie, l'envoyé spécial du Pape François, le cardinal Angelo Becciu, préfet de la Congrégation pour la Cause des saints (chargée au Vatican de l'ensemble des processus de béatification et canonisation). Ce sont au total quelque 1.300 personnes, les familles, les membres des congrégations des religieuses et des religieux, ceux de la petite Eglise d'Algérie, ainsi que nombreux imams, qui ont été invitées.
