Le Département d'Etat américain et l'ambassade du Maroc à Washington ont conjointement organisé un briefing sur les dernières évolutions du Partenariat pour la Coopération Atlantique auquel ont assisté les ambassadeurs et représentants des 39 pays membres de cette initiative. Lors de cette rencontre, qui s'est tenue au siège de la Chancellerie du Royaume, l'ambassadeur du Maroc aux USA, Youssef Amrani, a mis en avant le rôle actif du Maroc dans la promotion d'un espace atlantique stable, prospère et inclusif, à même de favoriser la transformation socio-économique de l'ensemble de la région. Le diplomate a, dans ce cadre, insisté, de manière particulière, sur l'Initiative royale qui place l'Atlantique au cœur de la vision audacieuse et innovante du Roi Mohammed VI pour le continent africain, sur la base des principes de solidarité, de coopération et de co-développement. Revenant sur les projets structurants déclinés dans le cadre de cette Initiative, l'ambassadeur a précisé que ces actions concrètes ambitionnent de créer un corridor économique liant l'Afrique atlantique aux hémisphères nord et ouest, en plus de favoriser l'accès des pays du Sahel à cet espace maritime. Pour ce qui est de l'importance d'assurer une complémentarité entre les diverses initiatives visant à construire un espace atlantique élargi, Youssef Amrani a souligné que c'est dans cet esprit que le Royaume participe activement au Partenariat pour la Coopération Atlantique et co-préside, avec l'Espagne et l'Angola, un groupe de travail sur la Planification marine spatiale. Pour le Maroc, l'Atlantique constitue une zone géostratégique prioritaire, vecteur de paix et de développement durable, que nos efforts en commun permettront d'ériger en espace dynamique incontournable sur la scène internationale, a rappelé l'ambassadeur en conclusion. Pour sa part, la coordinatrice américaine pour la coopération atlantique, Jessica Lapenn, a tout d'abord tenu à remercier le Royaume pour son leadership et son engagement dans la valorisation de l'espace atlantique. Saluant l'opportunité d'échange offerte par ce premier briefing en présentiel au profit du corps diplomatique accrédité à Washington, Jessica Lapenn a évoqué les valeurs partagées qui favorisent l'émergence d'une identité atlantique commune. La diplomate américaine a ainsi invité les pays membres à travailler en étroite collaboration pour surmonter « les défis similaires auxquels nous sommes confrontés et saisir les perspectives de développement intégré, susceptibles d'assurer la durabilité des ressources de l'océan atlantique pour les générations à venir ». Le Partenariat pour la Coopération Atlantique a été lancé, le 18 septembre 2023, par le Secrétaire d'État américain, Antony Blinken, en marge de la 78ème Assemblée générale des Nations-Unies, en tant que forum multilatéral qui annonce une nouvelle ère dans la coopération régionale. Depuis son lancement, plusieurs réunions de haut niveau se sont tenues, permettant notamment l'adoption de la Déclaration sur la Coopération Atlantique et de son Plan d'action. Pour rappel, le Roi Mohammed VI avait affirmé dans son discours à la Nation à l'occasion du 48ème anniversaire de la Marche Verte, que « pour résoudre les difficultés et les problèmes auxquels se trouvent confrontés les Etats frères du Sahel, la solution ne peut être exclusivement sécuritaire ou militaire, mais elle doit se fonder sur une approche de coopération et de développement commun ». Pour favoriser l'accès des Etats du Sahel à l'Océan Atlantique, « Nous proposons le lancement d'une initiative à l'échelle internationale », avait souligné le Roi. Le Souverain avait également précisé que pour qu'une telle proposition aboutisse, il est primordial de mettre à niveau les infrastructures des Etats du Sahel et de les connecter aux réseaux de transport et de communication implantés dans leur environnement régional. L'Initiative royale ouvre le champ pour permettre aux pays sahéliens enclavés d'accéder aux infrastructures routières et portuaires du Royaume, et le Maroc, avait assuré le Roi, « est prêt à mettre à leur disposition ses infrastructures routières, portuaires et ferroviaires pour soutenir cette initiative ».
