Walid Regragui s'est exprimé, ce mardi 3 octobre, en conférence de presse, à quelques jours de la double confrontation qui aura lieu entre le Maroc et la Centrafrique, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2025. Le sélectionneur national a dévoilé la liste des joueurs convoqués qui contient de nombreuses surprises. Avant d'expliquer ses choix de joueurs, Walid Regragui,a déclaré que l'équipe nationale marocaine est ravie de disputer les deux matchs contre la République centrafricaine à Oujda. Interrogé sur l'absence de Hakim Ziyech et Brahim Diaz, le coach des Lions de l'Atlas a affirmé que les deux joueurs se remettent actuellement de leurs blessures respectives ajoutant que Diaz pourrait également manquer le rassemblement de novembre prochain. Pour ce qui est d'Amine Harit, absent depuis plusieurs rassemblements, il a déclaré : « Il a certainement du talent, mais j'ai ma propre approche : j'ai deux joueurs très prometteurs en la personne de Saibari et El Khannouss. Quand je ferai appel à Harit, ce sera pour qu'il soit titulaire. Je ne le vois pas comme quelqu'un qui se contenterait de rester sur le banc ». Walid Regragui a précisé qu'il doit faire les choix qu'il juge les plus appropriés, en convoquant les joueurs qui travaillent dur, que ce soit dans le championnat local ou à l'étranger, en raison de la forte concurrence. « Je souhaite donner des opportunités aux joueurs qui progressent progressivement au milieu de terrain, comme Bilal El Khannouss et Ismael Saibari, qui sont parmi les joueurs talentueux et qui offriront de bonnes performances à l'avenir », souligne-t-il. La présence de Youssef En-Nesyri a également été justifiée par le coach. En effet, l'attaquant connaît une période difficile au sein de son club, Fenerbahçe où il ne jouit pas du temps de jeu espéré. Walid Regragui a tenu à défendre son joueur qu'il considère comme l'un des meilleurs attaquants de la sélection. « C'est l'un des meilleurs attaquants de l'histoire du Maroc, que cela plaise ou non. Il a marqué dans toutes les compétitions dans lesquelles il a été. Il a été acheté pour des millions d'euros par l'un des meilleurs entraîneurs de l'histoire, José Mourinho, à Fenerbahçe, et pourtant des gens critiquent En-Nesyri. Il traverse une période difficile, mais nous connaissons son potentiel et il finira par retrouver son niveau », estime-t-il. Concernant l'absence remarquée des joueurs du championnat national, Regragui a affirmé qu'il ne fait pas de distinction , quel que soit le championnat dans lequel ils évoluent. Il a souligné qu'il n'y a aucune règle imposant un quota de joueurs locaux ou d'un autre championnat, et que c'est la performance qui détermine la sélection des joueurs. « Il y a une forte concurrence entre les joueurs. Par exemple, 16 joueurs marocains participent à la Ligue des champions de l'UEFA, ce qui est un nombre record et montre le haut niveau de nos joueurs. Cela justifie la convocation des joueurs les plus méritants. Il faut bien travailler pour figurer sur la liste de l'équipe nationale marocaine. Nous cherchons les meilleurs joueurs capables de jouer pour l'équipe première », explique l'entraîneur du Mounakhab. Et d'ajouter : « Nous jouerons la Coupe arabe et le Championnat d'Afrique des Nations avec une équipe de moins de 23 ans, car notre priorité est la formation. Nous voulons qu'ils participent à des compétitions importantes pour acquérir de l'expérience. Ces tournois peuvent nous donner des joueurs de qualité pour l'équipe première ». « Nous avons des difficultés à établir la liste finale pour la Coupe d'Afrique des Nations. Ce qui est important pour nous, c'est d'améliorer le niveau de jeu global. Chaque match est important, comme la rencontre contre le Lesotho, dont nous avons tiré des enseignements positifs », a-t-il conclu.
