Coup de théâtre à l'OM. Alors qu'il avait récemment présenté sa démission, Medhi Benatia va finalement poursuivre sa mission jusqu'au terme de l'exercice en cours. Le club phocéen a officialisé ce retournement de situation à travers un communiqué diffusé ce mardi. Le propriétaire du club, Frank McCourt, a demandé à l'ancien international marocain de maintenir ses fonctions afin de garantir « l'intérêt supérieur » de l'institution et de préserver les ambitions sportives de la saison. Benatia, qui avait annoncé son départ dans un contexte interne délicat, a accepté de prolonger son préavis jusqu'au mois de juin. Il continuera ainsi à superviser l'ensemble du secteur sportif. « Conscient de ses responsabilités vis-à-vis de l'institution, Medhi Benatia a accepté d'étendre son préavis jusqu'au mois de juin et pilotera l'ensemble des activités sportives », écrit l'homme d'affaires américain. Dans le même temps, le rôle de Pablo Longoria devrait être recentré sur ses missions institutionnelles, notamment la représentation du club auprès des instances nationales et européennes. Dans sa déclaration, Frank McCourt insiste sur la nécessité de maintenir le cap : la qualification pour la prochaine Ligue des champions et un parcours solide en Coupe de France figurent parmi les priorités affichées. Il précise également que la nomination d'un nouvel entraîneur interviendra prochainement, sous la supervision de Benatia. Ce revirement intervient après plusieurs jours d'incertitudes autour de la gouvernance du club. En déposant sa démission, Benatia avait ouvert une période de flottement en interne. Son maintien temporaire vise désormais à stabiliser l'organisation sportive dans un moment clé de la saison. Par ailleurs, Frank McCourt est attendu ce mardi à Marseille, alors que la crise de gouvernance est profonde à la tête du club et que le mouvement de protestation vise désormais le président Pablo Longoria. La venue du dirigeant américain à Marseille a été initialement annoncée par le quotidien régional « La Provence ». Dans la nuit de lundi à mardi, une douzaine de tags et graffitis hostiles au président du club Pablo Longoria ont par ailleurs été laissés à proximité de la Commanderie, le centre d'entraînement de l'OM. « Longora démission », « Longoria imposteur », « Pablo c'est le moment, bye-bye » ou « Pablo out », pouvait-on notamment lire sur certains de ces messages, tracés sur les murs de la Traverse de la Martine, l'artère étroite qui mène à la Commanderie.
